痿证的病因，大抵分为外感、内伤两类。外感多因热邪、湿邪，内伤多因久病、劳倦、饮食失调等。其主要病理机制有肺热津伤、湿热浸淫、脾胃虚弱、肝肾髓枯等，导致肢体筋脉失养而起。病位与肺、脾、肝、肾四脏关系较密切。临床辨证应分清虚实。凡起病急，发展快，多属肺热伤津，或湿热浸淫，多为实证;病史较长，起病与发展较慢，以脾胃肝肾亏虚为多，二者均属虚证，亦有虚中夹实者。实证治疗宜清热、润燥、利湿，虚证宜益气、健脾、滋肝肾，并应重视“治痿独取阳明”的原则。
痿证以四肢筋肉弛缓无力，失去活动功能为主症。初起多有发热，继则上肢或下肢，偏左或偏右，痿软无力，重者完全不能活动，肌肉日渐削瘦，并有麻木、发凉等，与痹证的酸痛、活动受限不同。
肺热伤津：兼有发热，咳嗽，心烦，口渴，小便短赤，大便干燥，舌红苔黄，脉细数。
湿热侵淫：兼有身重，胸院痞闷，小便赤涩热痛，苔黄腻，脉濡数。
脾胃虚弱：兼见纳差气短，腹胀便溏，面色无华，神疲无力，苔薄白，脉细弱。
肝肾亏损：兼见腰脊酸软，眩晕耳鸣，遗精早泄，或月经不调，舌红苔少，脉细数。
