卵巢癌的准确分期具有重要意义。这主要是因为：1）分期是影响卵巢癌预后的最重要因素，从本文的表格中可以看出，不同阶段的生存率有明显差异；2）分期是治疗方案选择的主要依据，早期和晚期的治疗策略、手术范围、化疗疗程数有明显差异，早期卵巢癌在不同亚阶段的治疗原则也有差异（见我另一篇文章）。
最常用的卵巢恶性肿瘤临床分期是由妇产科联盟（FIGO）在1988年修订的 "手术病理分期"。顾名思义，卵巢癌的准确分期只有在进行标准化的综合手术后才能实现。在临床实践中，早期卵巢癌的手术甚至被称为 "分期手术"。对于早期卵巢癌，如果最初的手术分期不全面，在化疗前就需要进行 "再分期手术"。即使是晚期的卵巢癌，手术的目的也不仅仅是为了最大限度地减少肿瘤，也是为了明确分期。因此，我们可以看到准确的卵巢癌分期的重要性。或者换句话说，准确的分期是卵巢癌患者获得良好预后的最重要前提。
此外，国际抗癌联盟（UICC）制定的卵巢癌TMN分期也被用于临床，其中FIGO分期被用来作为肿瘤原发灶的参考。下表显示了1988年卵巢癌的FIGO和TNM分期以及各期对应的5年生存率（5年生存率引自：Chan JK et al: Gynecol Oncol 2008）。
