小肝癌，顾名思义，是一种较小的肝癌。20世纪80年代以前，人们把直径小于或等于5厘米的肝癌定义为小肝癌，而现在，小肝癌的概念通常是指直径小于或等于3厘米的肝癌。除了体积小之外，小肝癌的特点还包括生长速度较慢，恶性程度一般较低，转移的可能性小，预后较好。如果治疗得当，5年生存率超过80%，相当多的病人可以长期生存。
相关治疗方式的比较：
小肝癌的治疗方式有多种，包括肝脏部分切除、介入栓塞、肝移植、无水酒精注射和射频消融等局部治疗，以及辅助免疫治疗等措施。
1.肝脏部分切除术：在一定程度上，肝脏部分切除术是一种比较彻底的治疗方法，但它的创伤较大，费用较高，常受肝功能状况、肝癌部位、患者经济条件等因素影响。对于重度肝硬化背景的患者来说，它不是一个比较理想的选择。
2、介入性栓塞。虽然对肝癌有较好的治疗效果，但其疗效受肿瘤动脉血供的限制，往往难以完全杀死肝癌细胞，对癌肿周围肝组织的潜在病变无明显治疗效果，不能作为治疗肝癌的唯一途径，而且，由于小肝癌的动脉血供往往不丰富，对小肝癌的应用不如治疗大肝癌有价值。
3、肝移植。小肝癌确实是肝移植的适应症之一，肝移植在治疗小肝癌方面有令人满意的疗效，对于那些肝功能差到几乎没有功能的患者，几乎是唯一的选择。但是，肝移植的费用是巨大的，而且往往有一些比较严重的并发症，需要终身治疗，所以在我国现阶段，大多数患者难以承受肝移植的巨大费用。
4.无水酒精注射。是最早应用于肝癌局部治疗的方法，但只适用于小肝癌，因为肝癌的破坏程度受酒精浸润程度的影响，其疗效不确定，已被疗效更确定的局部治疗方式（如射频消融）所取代。
5.免疫治疗或中医治疗：常作为一种辅助治疗程序，单独应用时疗效有限。
II.射频消融治疗小肝癌的特点：
射频治疗是近年来肝癌治疗的重要进展之一，是微创治疗肝癌的代表性治疗方式，是未来肝癌治疗的发展趋势之一。射频消融术在治疗小肝癌方面有以下特点和优势：
最大的特点是疗效确实。我们已成功治疗多例小肝癌患者，经射频治疗后5年无局部复发，对直径7厘米左右甚至更大的肿瘤也有较好的治疗效果。国内外大量的临床研究表明，对于小肝癌患者，射频治疗的长期疗效与肝移植和肝切除相似，明显优于单纯介入栓塞治疗。在一些适应症控制较好的病例组，5年生存率达到92%。
第二大特点是可以避免开放手术。如果肝癌位于肝实质内，经皮肝穿刺通常就可以了，如果肝癌靠近胃肠，可以选择腹腔镜射频消融术。由于射频消融术具有避免开放性创伤、对肝脏损伤小等优点，特别适合于肝功能差、手术风险大或无法手术切除的小肝癌。此外，必要时还可以反复进行!
第三个特点是费用比较低，一般在2万元人民币以内。
第四个特点是住院时间短，经皮肝穿刺射频消融术甚至可以在门诊进行。
