（膀胱癌电切术示意图，图片来自Zinman Urology Illustrated）
据统计，80%的膀胱癌是浅表性的，即只生长在膀胱壁的表面，没有在膀胱的肌肉层扎根，所以大多数患者可以通过经尿道切除膀胱肿瘤（TURBT）来治疗。在手术过程中，外科医生将一把电刀通过尿道送入膀胱，以切出肿瘤并直接将其冲走。由于尿道是人体中自然形成的空腔，该手术不会在体表留下任何损伤。该手术并不昂贵，大约为6000至7000美元，而住院的各种费用总额约为10000美元。
一旦膀胱癌患者被诊断为浅表性疾病，他们就可以预约电切，最好在两到三天内进行手术和膀胱镜检查，两者之间不需要有很长的间隔。正在服用华法林和阿司匹林的患者需要在手术前一周停止服用；在手术前一两天，患者还要进行麻醉评估（心肺功能、心电图、脑血管检查），并进行尿液细菌培养试验，以确保无菌，避免尿路感染。
导尿管通常在术后5天拔出，如果没有问题，病人再过1-2天就可以出院；手术中切除的肿瘤送去做病理检查，需要一周的时间来确诊，所以出院时就可以拿到病理报告；由于整个切除的肿瘤都送去检查，所以准确性比膀胱镜下的活检要高。如果术后病理显示为高度恶性的肿瘤，则需要进一步进行CT和MRI检查，看是否发生肌肉浸润，这并不排除进行全膀胱切除的可能性。由于电外科伤口需要恢复时间，以及手术过程中不可避免的尿道淤血和挫伤，尿急和尿痛是常见的不舒服反应，尽管它们不会持续很长时间。
另外，如果患者因尿道畸形或前列腺增生导致尿道狭窄，电刀不容易插入，那么手术中就需要对狭窄部分进行扩张，损伤肯定会比较大；如果狭窄非常严重，就需要在胃部开刀切除肿瘤。
