常绿乔木,高可达10米,树皮深灰色,粗糙,枝条灰褐色,密布褐色毛发。羽状复叶;小叶4至12片,革质,椭圆形或椭圆状披针形,长6至20厘米,宽2至5厘米,全缘或波状,下面呈粉绿色。圆锥花序顶生或腋生,锈色星状柔毛;花小,混合,淡黄白色;花萼5深裂,黄色;花瓣5,有白毛,花盘明显;雄蕊7-9;子房上位,密被毛。果实球状,外果皮黄褐色,稍具细瘤。新鲜假种皮白色和透明,肉质和甜。种子黑色,有光泽。
龙眼肉花期在3月至4月,果实在7月至8月。性状 纵断的不规则薄片,常有数片粘合。长约1.5厘米,宽2-4厘米,厚约0.1厘米。棕色,半透明,一面皱缩不平,另一面有光泽和细的纵皱纹。质地柔软而湿润。闻之微香,味甜。化学成分含葡萄糖、酒石酸、蔗糖、维生素B1、B2、P、C,性味温、甘。