现在健康检查越来越流行，所以门诊病人经常因为报告甲胎蛋白升高而来就诊，吓得几天吃不下饭，睡不着觉。
甲胎蛋白（AFP）是肿瘤标志物之一，是一种主要在胎儿肝脏中合成的糖蛋白，在正常情况下，正常人血清中AFP的含量仍低于20μg/L。AFP是目前诊断早期肝癌的最佳血清标志物，大约80%的原发性肝癌患者的AFP会升高。它在症状出现前6-12个月也会升高。它可以作为筛查和诊断肝癌、评估疗效和反映疾病变化的依据。然而，并非所有的AFP升高都是由肝癌引起的，AFP升高也常见于以下情况：
1.其他恶性肿瘤
除原发性肝癌外，约50%的生殖系胚胎性肿瘤患者也有AFP升高，还有少数患者，如胃癌、肠癌或肺癌，也可能有AFP升高。
2.非恶性疾病
（1）病毒性肝炎 成人病毒性肝炎患者，尤其是慢性活动性肝炎患者，AFP也会升高，通常在治疗后会下降或恢复正常。
(2) 肝硬化 少数肝硬化患者AFP也会升高，AFP的合成反映了肝细胞的损伤程度和疾病活动情况：其升高主要是由于受损肝细胞的再生和幼稚化，有能力再次产生AFP，随着受损肝细胞的修复，AFP逐渐恢复正常。
(3) 新生儿肝炎 30%的新生儿肝炎可测出AFP，其发生率随病情的严重程度而增加，大多明显。
（4）其他 如肝损伤、充血性肝肿大、共济失调、先天性胆管闭塞、畸形胎儿等也可出现AFP升高，但升高幅度一般不大，持续时间不长。
3.孕妇
一般来说，怀孕3个月后可出现甲胎蛋白（AFP）的明显升高，到7-8月孕妇母体血液中的AFP含量达到高峰并相对稳定。AFP缓慢下降，并在产后3周左右恢复正常。
4.新生儿
新生儿也会出现一过性的AFP升高，因为AFP是胎儿的正常血浆蛋白成分，是胚胎早期的主要蛋白，在胎儿出生后两周左右从血液中消失。
这表明AFP升高不一定是肝癌。小女孩的进一步检查结果也证实她没有患肝癌，并满心欢喜地回家了。我们没有必要因为一次检查中AFP轻度升高而感到焦虑和愤怒。但也不能听之任之，需要结合其他一些检查来确认是否患有肝癌。常用的检查项目有：
1.肝功能检查。因此，怀疑有肝癌时，必须进行HBV和HCV的标志物检测。常用的有乙型肝炎、HBV DNA和HCV RNA五项检测。
3.影像学检查
如果有异常或诊断不明，最常用的检查是超声波、CT和MRI。
如果AFP不高，是否就完全排除了肝癌？答案也是否定的。
研究结果将在以下表格中呈现。
很明显，AFP是诊断早期肝癌的一个血清标志物。但是，肝癌的诊断需要结合多项检查结果，单一的AFP升高的初筛结果并不等同于患有肝癌。
