定义：
体内的器官或组织离开其正常的解剖部位，通过先天或后天的薄弱点、缺陷或孔口进入另一部位，称为疝气。根据发生部位的不同，常见的腹外疝包括腹股沟疝、股疝、脐疝和切口疝。腹腔内疝是由器官或组织进入腹腔内的间质囊而形成。
病因：
腹壁强度下降和腹内压力增加是腹外疝发生的两个主要原因。
腹壁强度下降。引起腹壁强度下降的潜在因素有很多，最常见的是：
1.某些组织穿过腹壁，如精索或子宫圆韧带穿过腹股沟管，股动脉穿过股沟管，脐血管穿过脐环；
2.腹白线因发育不良而成为腹壁的薄弱点；
3.手术切口愈合不良、创伤、感染、腹壁神经损伤、年老、因久病卧床、肥胖导致肌肉萎缩等也是腹壁强度下降的原因。此外，由于体内氨基酸之一的羟脯氨酸含量减少导致胶原蛋白代谢紊乱，引起腹直肌前鞘的纤维细胞异常增生，导致腹壁力量下降。
腹内压力增加。慢性咳嗽、慢性便秘、排尿困难（如前列腺增生、包茎、膀胱结石）、腹水、怀孕、举重、婴儿频繁哭闹等都是腹内压升高的常见原因。
治疗：
手术。原则上，所有类型的腹外疝都应进行手术治疗。手术仍然是唯一有效和可靠的治疗方法，手术方法很多（包括传统修补术、无张力修补术和微创腔镜手术），但总的原则是疝囊颈部高位结扎、疝修补术或疝成形术。对于嵌顿性疝和绞窄性疝则应进行紧急手术。
非手术治疗。对于1岁以内的腹股沟疝，可暂停手术，用棉线束带压迫内环，防止疝块突出；对于脐疝，可将脐疝还纳，然后用一小块软绒布垫在脐部，随着生长发育过程中腹部肌肉逐渐强壮，部分可自行愈合。对于年老体弱不能手术或有手术禁忌症者，可将疝气带压在内环上，避免腹腔内容物突出，以缓解症状。
