扁桃体是指鼻后孔顶、口咽及舌后两侧黏膜下的淋巴组织团块，分别有咽扁桃体、腭扁桃体和舌扁桃体。
童年时扁桃体较发达，成年后则渐趋萎缩。腭扁桃体是扁桃体家族的最大的部分，为此，一般所称的扁桃体就指的是它，由于表面有凹陷，颇似扁桃之核的外形而得名。咽扁桃体又名腺样体、增殖体，由于位置的隐蔽性，由其引起的病变就不易为人觉察，易被忽视。正常小儿的扁桃体较大，特别是在5-6岁最为明显，因为扁桃体具有免疫功能，大则意味其功能活跃，肿大不能作为手术的依据。若扁桃体炎反复发作并对全身产生不利影响时，或者扁桃体已成为肾炎、心脏病、关节发炎等病灶时，可以考虑将扁桃体用手术摘除。当扁桃体大得过度，影响呼吸和吞咽，使患儿在夜间睡眠时出现打呼噜及憋气时，就要考虑切除扁桃体，包括腺样体亦需一并手术。在小儿，特别是年幼儿，扁桃体高度增生，使上呼吸道部分阻塞，以致睡眠时出现阻塞性呼吸暂停，由于长期缺氧和二氧化碳的蓄积，可导致肺动脉高压，会引起扁桃体-肺心病、扁桃体-脑综合征等疾病，这种扁桃体也应尽早手术摘除。
手术适应症：
（1）慢性扁桃体炎反复急性发作或多次并发扁桃体周围脓肿。
（2）扁桃体重度肥大，妨碍吞咽、呼吸。
（3）慢性扁桃体已成为引起体内其它脏器病变的病灶；上呼吸道急性炎症和急性中耳炎与扁桃体炎有明显关联。
（4）白喉带菌者，经保守治疗无效时。
（5）各种扁桃体良性肿瘤，可连同扁桃体一并切除；对恶性肿瘤则应慎重选择病例
禁忌症
（1）急性扁桃体炎发作时，一般不施行手术，需炎症消退后3-4周方可手术。
（2）血液病，代偿机能不全的心脏病，活动性肺结核等均不宜手术。
（3）风湿热及肾炎等全身症状未控制时不宜手术。
（4）在脊髓灰白质炎及流感暂时不宜手术。
（5）病人家属中免疫球蛋白缺乏或自身免疫疾病的发病率高者。白细胞计数低于3000以下者。
（6）仅很少次数的扁桃体发炎，不一定要切除扁桃体
手术方式
全麻扁桃体剥离法
1、取仰卧位，以张口器将口张开，使咽部暴露清楚。并在舌腭弓和咽腭弓粘膜下注射1％普鲁卡因加1∶1000肾上腺素少许，以达止血目的。手术的具体操作同局麻扁桃体摘除术。但患者头位倒置，因此手术的方向与局麻时相反。
2、手术过程中随时要注意保持呼吸道畅通，防止窒息。止血要彻底，防止术后出血。
3、扁桃体摘除后，宜同时以增殖体切除器、增殖体剖匙作增殖体刮除术，并以纱球压迫止血。
多大儿童适合做扁桃体切除
一般认为3岁以下儿童的扁桃体保护功能更为重要，除非频发的扁桃体炎或过度肥大的扁桃体严重损害孩子的健康，否则最好能等到3岁以后。这就要由小儿科和耳鼻喉科医生会诊，权衡得失、利弊后再予决定。
什么季节手术最适宜
一般家长认为夏天为最佳选择，其实一年四季口腔内温度均为37℃上下，不必考虑伤口感染的问题。至于夏季手术者较多，常常是家长以给多吃些冰淇淋为“诱饵”，劝孩子就范接受手术而已。再说术后必须吃冷饮也是一种误解，虽说冷饮可能起到止痛和止血的作用，但也不是非吃不可，更非多多益善，过量的冷饮对胃亦不利，只能适可而止。另外有，在急性扁桃体炎消退后一个月才能施行手术，而有全身性疾病者亦应在病情处于稳定期时，经过适当的调整和准备后方能接受手术。
