我们经常说的大肠是结肠和直肠的统称，成人大肠全长约1.5m，包括盲肠、升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠和直肠六部分，全程形似M，围绕在空肠、回肠的周围。大肠的主要功能是吸收水分、电解质和其他物质（如氨、胆汁酸等），形成 、贮存和排泄粪便。同时大肠还可以分泌少量粘液，能保护肠黏膜和润滑粪便，防止便秘，保护肠壁免遭细菌侵蚀。
当结肠粘膜受到破坏就可以发生各种疾病，常见的大肠疾病有：
1、溃疡性结肠炎：
溃疡性结肠炎是一种慢性疾病，病因不十分明了。可以发生在任何年龄，但大多数病人在20-40岁之间，男女无多大差异。
临床表现：本病临床特征为发作期与缓解期交替出现。主要症状为腹泻及便中带脓血，并有腹痛，伴有里急后重感，严重时有发热、贫血、消瘦，食欲减退等全身症状，有的病程可达10余年以上，大多有间隙的缓解期。有时在精神刺激，饮食不当后再犯，此外尚有腹胀、嗳气、恶心、体重减轻及有时有低热等症状。
诊断：除了检查血常规、粪便常规，常需要借助影像学检查（包括腹平片、钡灌肠、CT等）及电子结肠镜检查。
治疗：目前尚无根治该病的方法，治疗仍以保守治疗为主，主要包括一般治疗、营养支持治疗、对症治疗和药物治疗。药物治疗包括氨基水杨酸类，如柳氮磺吡啶和美沙拉秦（5-氨基水杨酸）、糖皮质激素、免疫抑制药和中医中药。当内科保守治疗无效或伴有严重并发症（巨结肠、穿孔、大量便血、癌变等）可考虑手术治疗。
2、结肠息肉：
是大肠中最常见的良性肿瘤，好发于结肠或乙状结肠，也可广泛分布于整个结肠。结肠息肉可在任何年龄发病，大多呈单发，也有多发，甚至许多息肉广泛累及结肠和小肠，称为息肉病。后者有一定家族遗传因素，恶变机会也多。
（1）腺瘤性息肉：是大肠中最常见的良性肿瘤，病因不明。多数单发，亦可多发，呈圆形或卵圆形光滑柔软肿块，有的带蒂，可移动。约50％-70％在直肠或乙状结肠中，其次为横结肠约占25％左右。息肉上可形成溃疡，有约20％-30％可有恶性变。
临床表现：症状主要为腹泻、大便带血及黏液、腹痛、贫血等症状。
诊断：钡灌肠检查诊断息肉准确率约占90％。其表现为钡剂充满后或稍加压迫，可在肠腔内有圆形充盈缺损区，大息肉常有分叶状。钡剂排出后，息肉周围粘附着一层钡剂而呈环形阴影。有长蒂的息肉，可在肠腔内移动。电子结肠镜可直视下观察息肉，并可以取活检明确诊断或内镜下切除。
治疗：多以内镜下切除为主，有恶变者可行腹腔镜手术。
（2）家族性多发息肉症：该病肠息肉很多，最多见于直肠及左半结肠，一般是全结肠都有，但回肠末端很少被累及。该病是常染色体显性遗传病，2/3的患者有结肠息肉症的家族史或癌变史。此病的息肉为腺瘤性息肉，一般发现息肉后15年左右即可出现结肠息肉癌变。
临床表现为：腹部隐痛、腹泻、血便、消瘦。可并发肠套叠及肠梗阻。
诊断：X线表现为全结肠上有大小几乎相等、多发、无蒂的圆形充盈缺损。用气钡双重造影显示更为清楚。癌变后，则表现为蕈伞状充盈缺损。
治疗：因本病恶变率极高，治疗以手术切除为主。
附：息肉恶性变的指征
（1）大小直径超过25px者，恶性可能性较大；直径超过75px者几乎全为恶性。
（2）生长速度倍增时间大于3年者，只有1％-2％为恶性；倍增时间为300天-3年者，只有19％-29％为恶性；倍增时间小于300天者35％为恶性。
（3）X线形态：
①息肉蒂长50px以上者，良性居多；
②带蒂的息肉癌变时多发生于颈段，带蒂的息肉很少发生淋巴结转移；
③当广基息肉的基底部肠壁出现切迹时，往往说明息肉已发生癌变；
④观察息肉的表面形态学表现亦很重要，当其表面不规则时，往往说明此息肉已发生癌变；
⑤于切线位观察到息肉的基底部宽度大于高度时，往往说明此息肉恶性变的可能性较大。
3、结肠癌：
结肠癌为常见的消化道恶性肿瘤，其发病率仅次于胃癌和食道癌，癌肿多见于左半结肠，多发生在直肠、乙状结肠处。右半结肠约占30％，多见于盲、升结肠。男性多于女性，好发年龄为50-60岁。
结直肠癌的相关因素：
（1）饮食因素：高脂，高肉食，低纤维饮食与直肠癌的发生有密切关系。尤其烧烤、腊肠、熏肉等饮食。
（2）遗传因素：在直肠癌患者家族中，约25％的患者有恶性肿瘤的家族史，其中半数亦为消化道肿瘤。
（3）息肉：直肠癌的发病与息肉有密切关系。尤其是家族性多发性腺瘤息肉病，目前被认为是癌前病变，发生癌变的可能性极大，其次，乳头状腺瘤性息肉，癌变的机会也较多。
（4）慢性炎症刺激：慢性的炎症刺激，易导致直肠癌的发生。如阿米巴痢疾、溃疡性结肠炎、慢性菌痢等，均可发生癌变。溃疡性结肠炎病程超过10年的患者，易癌变，恶性程度高，易转移，预后较差。据统计，患结肠炎比未患结肠炎的结直肠癌发病率高8-10倍。
（5）此外，结直肠癌的发生，还与精神因素、年龄、内分泌因素、环境因素、气候因素、免疫功能异常及病毒感染等有密切关系。
临床表现：
（1）早期症状：结直肠癌早期，病人无明显异常改变。有以下症状者需警惕，需做直肠指诊：
①大便习惯异常，排便次数增加，同时出现少量粘液性便、粘液血便，反复发作或久治不愈者。
②既往有粘液便、腹泻病史，症状突然加重，排便次数、粪便的性状发生变化者。
③无明显原因的便秘与腹泻交替出现，经治疗无好转者。
④排便费力，排出的大便变细者。
（2）中晚期症状：中、晚期直肠癌患者除一般常见的食欲不振、体重减轻、贫血等全身症状外，尚有排便次数增多，排便不尽、便意频繁、里急后重等癌肿局部刺激症状。肿瘤增大可致肠腔狭窄，出现肠梗阻征象。直肠癌到晚期常侵犯周围组织器官，如膀胱和前列腺等邻近组织，引起尿频、尿急和排尿困难。侵及骶前神经丛，出现骶尾和腰部疼痛。直肠癌还可以向远处转移到肝脏，引起肝肿大，腹水、黄疸，甚至恶液质等表现。
直肠癌容易被误诊，早期主要表现为腹部隐痛不适，大便次数增多，大便带血，易误诊为痢疾、肠炎或痔疮等疾病，因而失去了早期治疗的机会。因此，成年人出现排便异常时，应提高警惕，及时到专科医院做肛门指诊，必要时作电子结肠镜检查。
诊断：血常规示小细胞性贫血，血沉增快。大便潜血试验持续阳性。X线表现为钡剂充盈缺损，病变肠壁僵硬，蠕动减弱或消失，结肠袋不规则，肠管狭窄或扩张。结肠镜检查能明确病变性质，大小、部分甚至发现早期病变。另外血清癌胚抗原（CEA）、B超、腹部CT检查亦有助于诊断。
治疗：结直肠癌的治疗以手术切除肿瘤为首选，辅之以放射治疗、化疗药物治疗及中医药治疗等。
