动脉瘤是一种由于动脉壁薄弱而发生的永久性肿胀疾病。动脉瘤可以在任何地方形成，但最常见和最麻烦的动脉瘤发生地是脑动脉、主动脉和将血液从心脏泵送到身体其他部位的大动脉。
动脉发生动脉瘤的原因基本上有三个：
1、动脉壁有三层组织，动脉由中间的肌肉层支撑，可能有先天性缺陷。受影响的动脉中的正常血压会导致气球状的扩大，这被称为囊状动脉瘤。由于先天性缺陷导致的动脉瘤几乎总是发生在大脑底部的动脉中，由于其形状和几个动脉瘤经常聚集在一起，所以也被称为 "浆果 "动脉瘤。
2.无论炎症的原因是什么，它都会削弱动脉壁。大多数动脉炎症是由疾病引起的，如结节性多动脉炎，或细菌性心内膜炎，或感染性心内膜炎。
3.由于慢性疾病，如动脉粥样硬化或高血压，动脉壁的一些肌肉中间层会慢慢恶化。由动脉粥样硬化引起的动脉瘤很可能是一种香肠状的扩大，称为纺锤形动脉瘤，沿着动脉的一小段发展。另一种类似的肿大是由高血压引起的。另一种类似的扩大是由高血压引起的。然而，动脉中的血压升高导致动脉壁以许多不同的方式扩张。它甚至可以使动脉壁的组织层膨胀，迫使血液进入组织层。这种疾病被称为 "共济会动脉瘤"。
