腰椎间盘位于腰椎的相邻各个椎体之间，为腰椎关节的组成部分，对腰椎椎体起着支撑、连接和缓冲的作用，它的形状酷似个算盘珠，由软骨板、纤维环和髓核三部分组成。当椎间盘退变、外伤、劳损等原因造成纤维环后凸或断裂，髓核脱出，就称为腰间盘突出。当椎间盘突出物压迫或刺激脊神经根和（或）马尾神经等受累组织引起腰腿痛、麻木等症状时，就称为腰间盘突出症。
腰椎间盘突出症为中青年人的多发病。
该病病理机制复杂，临床症状多有变化，被公认为难治性疾病之一。该病患者最大的病患即在于不同程度的腿痛或腰腿痛，持续或剧烈的疼痛不仅给患者造成生理创伤，在很大程度上影响患者睡眠和休息，久之还会带来一定的心理压力。另外，腰椎间盘突出后，还可随后引起脊柱生理前凸变直或侧凸、脊神经根受损、椎间隙变窄、椎体边缘骨质增生、椎间关节退变、椎管狭窄、腰背肌衰弱和腰椎失稳等一系列继发性改变，从而有可能导致许多病人的疼痛症状迁延难愈、反复发作，残余麻木经久难愈。患过该病的患者大多对疼痛的经历“刻骨铭心”，时刻害怕疼痛复发，生活处处小心翼翼，因此总希望找到一种“根治”的方法，设法让这魔鬼般的疼痛经历一去不复返！这种美好的愿望是完全可以理解的，其实也是绝大多数专科医生矢志不渝努力的方向！那么腰椎间盘突出症到底能否被根治呢？这恐怕是所有该病患者及其家人都特别关心的问题，尤其是那些屡屡或长期被该病困扰、饱经疼痛折磨的人，或几经治疗而未痊愈患者所急切想知道的。
顾名思义，“根治”应理解为：彻底治好（指灾害、疾病）。
如“根治黄河”、“根治血吸虫病”等。另外，“根治”一词，也可被用以表达人们铲除与扭转每种不良现象或事务的一种美好的期望，比如“根治腐败”、“根治房价虚高”，如此等等。总之，从本义上讲，“根治”就是“从根处治疗，断绝根源，永不复发”。但是，“根治”一词在医学领域的应用范围非常狭窄，其适用病种非常有限，主要被用在肿瘤等疾病的治疗上，其实用意义相对于“姑息”而言。如肺癌的手术可以分为肺癌姑息性切除和肺癌根治性切除。因此，对于腰椎间盘突出症这种退行性脊柱病而言，正规的医院与绝大多数专科医生都不会使用或慎用“根治”一词的。就连一些非常常见的疾病，如感冒、颈椎病、骨关节炎、高血压病、糖尿病、肠炎、肝炎、痢疾、脚气（脚癣）、咳嗽、胃痛、痔疮，等等，谁能又能根治呢？
就根本的病因而言，腰椎间盘突出症腰腿痛总与椎间盘自身退变、遗传、受凉或外伤等诸多因素有关，绝大多数患者并无特别的诱因。
其病理（疼痛）机制多与椎间盘突出物的机械性压迫以及局部炎症刺激或缺血有关，但尚未达成共识。因此，以前主张外科切除的所谓“根治术”也具有一定的复发率，部分病例甚至术后也不能完全解除疼痛症状。因此，即使“非常先进”的外科手术虽然可切除部分突出的椎间盘组织，但也不能完全根除腰椎间盘突出症腰腿痛，“从根本上治疗”实际上是不恰当的。况且，由于外科手术破坏了已经发生病变的脊柱解剖结构的完整性与稳定性，此后会有较多的并发症和后遗症。随着人们认识的深入，我们应当理解腰椎间盘突出症不能“根治”，即突出的椎间盘组织不能被完全切除，这是因为即使退变突出的椎间盘本身也具有维持椎间隙高度等重要的生理功能。
实际上，椎间盘突出物也不可能被完全切除干净。
那么突出的椎间盘组织其将来的发展会是怎样的？一般来说，早期突出程度较轻的髓核或可还纳复位或部分还纳复位，这在椎间盘弹性较好的年轻患者中有较大的可能性；突出较大的髓核，尤其是突破后纵韧带的所谓游离型髓核在机体自身免疫机制的作用下，则可进一步表现为髓核纤维化或吸收萎缩；也有部位髓核突出物可能在上述变化的基础上骨化，甚至导致椎体边缘骨赘形成，从而使临床症状得到进一步的改善，并已经发生退变失稳的腰椎重新获得代偿性稳定，这些不仅对改善病情有利，对患者长期的预后也有帮助。
目前治疗腰椎间盘突出症的众多非手术疗法完全可以在不破坏病变脊柱解剖结构，基本不干扰椎管内突出椎间盘组织空间占位的前提下将腰椎间盘突出症治好，其主要目标是“消除疼痛”，即所谓的“对症治疗”。由于疼痛是腰椎间盘突出症疾病的主要矛盾，是患者的主要症状和寻求医学治疗的主要理由；再者，从本质上讲，腰椎间盘突出症也被学说界公认为“自愈或自限性疾病”。
因此，“对症治疗”完全“合情合理”，具有广泛的应用空间，且实践业已反复证实我们可以做到。
各种非手术疗法完全有可能在一定时间内消除或改善疼痛症状，逐步恢复腰椎生理功能，不断提高患者的生活质量，且具有疗效好、恢复快、不良反应少、医疗费用低廉等优势。因此，从“解除疼痛、恢复功能、改善生活质量”这个意义或层次上讲，腰椎间盘突出症是完全可以“治愈”的，而且现行各级医疗行政主管部分所颁布的“疾病诊疗常规”中大都规定有“治愈”的判定标准。这种“治愈”比患者所想象的所谓“根治”在某种程度上或许尚存在一定的距离，与理想中的“完全痊愈”、“永不复发”的“根治术”也尚有本质区别的，但确实是要实惠与现实得多，尤其是在目前医疗科技水平与医疗条件下。
暂时无法根治也并非世界末日，其实世间凡人无时无刻不处在“生、老、病、死、苦”的矛盾之中，任何人都不能“超然物外”而“遗世独立”。尽管如此，每种难治性疾病能否被根治是相对而非绝对的，况且人们对困人类健康的难治性疾病的探索永远也不会停止。为实现理想中所谓的“根治”，达到所谓“长治久安”的境界，对于腰椎间盘突出症患者而言，总的建议是须做到“有所为而有所不为”。
具体如下：
1、目前条件下，腰椎间盘突出症完全有被治愈的可能。
其中包括手术与非手术治疗，且各地与每位医生的认识与经验各有不同，希望广大患者树立必胜的信心，主动化解心理压力，积极配合医疗；
2、对于经治痊愈的患者，要想疼痛不再复发，须注意的事情较多。
首先要提高认识，意识到自身已经突出的椎间盘可能会给脊柱的结构与功能带来不利的影响，实际上从某种程度上讲自身脊柱也确实存在着一定的弱点，从而在日常生活与工作中加以注意，主要是坚持科学发展观，做到劳逸结合，避免长期保持坐或站立的单一姿势、不卧软床坐软座、避免长时间处于振动的环境、少开车、避风寒和受伤等。
3、坚持循序渐进的功能锻炼。
恢复并增强腰背肌的肌力和应激能力，以充分发挥椎旁肌“软支柱”的支撑、保护和稳定作用，从而达到预防复发的目的。从消极的意义上讲，只要“拖到”六七十岁，随着椎间盘自身的脱水萎缩，其发病率或复发率自然下降。因此，从总体上讲，能否被“根治”也不完全是医生或医疗的职责，只有做到“三分治，七分养”，走“医患合作”、“防治结合”之路，才能在最大程度上解除腰椎间盘突出症患者的痛苦，不断提高自身生活质量。另外，从根本上阻止该病的发生，即彻底让这一疾病远离人类，一直医务科研工作者努力的方向。目前，众多的基础研究业已发现导致椎间盘自身退变的基因，设法改变基因的类型，阻止椎间盘自身退变，使其“保持永远年轻状态”，自然就不会发病。这一方法已经在动物身上获得成功，但对于人来说还有一定困难。不少学者目前正努力地去解决这一问题。这一天的早日到来，必然惠及整个人类。
