肺癌目前已取代肝癌成为中国恶性肿瘤死亡的主要原因，占所有恶性肿瘤死亡的22.7%，而且发病率和死亡率继续迅速上升。2000年至2005年间，中国的肺癌病例估计增加了12万。
目前，中国的肺癌发病率正以每年26.9%的速度增长。如果不采取及时有效的控制措施，预计到2025年，中国的肺癌患者将达到100万，成为世界第一大肺癌国家。导致肺癌发生的首要风险因素是吸烟。
有明确证据表明，吸烟导致13种癌症，包括肺癌、喉癌、口腔癌、食道癌、胃癌、白血病、肾癌、膀胱癌、胰腺癌、乳腺癌等。被动吸烟会导致肺癌和白血病。
目前，中国男性的吸烟率主要集中在25-44岁和45-64岁年龄段。一项国际研究的结果显示，与继续吸烟者相比，戒烟10年可将肺癌风险降低一半。在中年之前戒烟可使归因于烟草的风险降低90%以上。对吸烟者来说，戒烟永远不会太晚，当然越早越好。
