1、咽鼓管功能障碍一般认为此为本病的基本病因。儿童腺样体肥大、扁桃体肥大、鼻炎、鼻窦炎、鼻咽部肿瘤或淋巴组织增生等均可直接堵塞咽鼓管咽口，影响咽鼓管咽口的开放。同时，儿童负责咽鼓管开放的肌肉发育尚不成熟，收缩乏力，从而影响咽鼓管的正常开放。加之小儿咽鼓管的软骨支架弹性较差，咽鼓管松软，当鼓室处于负压状态时，咽鼓管管壁易发生塌陷，严重影响其通气功能。当咽鼓管堵塞或功能障碍时可以导致分泌性中耳炎的发生。
2、感染是分泌性中耳炎的又一致病因素。儿童咽鼓管短而宽，近于水平位，因此鼻咽部的感染易扩散至中耳，这也是儿童发好分泌性中耳炎的结构基础，也是患感冒或其它上呼吸道感染、平卧位喂奶的儿童患分泌性中耳炎的可能更大的原因。
3、免疫反应在分泌性中耳炎中也扮演重要角色。中耳为一独立的免疫防御系统，随小儿年龄的增长逐渐发育成熟。儿童的免疫系统尚未成熟，容易发生分泌性中耳炎。
由于儿童主诉不清，在小儿听力受到影响时家长才发现就诊，常常延误诊断和治疗。分泌性中耳炎可造成儿童的听力损失，影响言语语言发育，应高度警惕和及时观察治疗。
