为什么首选不是做胸片呢?事实上，拍胸片就像拍照片，医生只能看到肺部的一张平面图，如果肺里长的肿瘤直径小于2厘米，就很难看到了。等到能看到时，往往肺癌已经发展到中晚期，甚至转移了。此外，做胸透和拍胸片，如果心脏、食管、膈肌、肋骨挡住了肿块，特别是小于1厘米的小结节，医生就看不见了。
而CT可以对人体的某一部位，作逐层的断面扫描。换言之，CT呈现给医生一个三维立体图，这样就能更清楚地发现肿瘤。
夏教授指出所谓低剂量CT检查，其实并不是一项新技术，而是将普通CT剂量调低后进行检查。之所以调低剂量，是因为肺部与人体其他组织不同，密度较低，因此用很低的剂量就能看得一清二楚，还能尽量减少射线对患者的辐射。
据统计在高危人群中开展肺癌筛查有益于早期发现早期肺癌，提高治愈率。低剂量CT发现早期肺癌的敏感度是常规胸片的 4-10 倍，可以检出早期周围型肺癌。低剂量CT年度筛查能发现85%的I期周围型肺癌，这类患者术后10年预期生存率可达92%。
