一位老先生经历了静脉曲张演变的整个病程。
60岁：走路后小腿出现酸胀不适，诊断为静脉曲张，他觉得自己不太严重，就搁一边了。
80岁：脚踝的皮肤开始变黑，小腿部位的皮肤慢慢失去弹性，他想自己也活不了几年了，算了。
90岁：出现小腿的溃烂，换药两年，创面越来越大。想做手术了，但是陆续遭到来自家属和医生的拒绝，手术风险太大了。
93岁：辗转到这里，仔细评估了下身体，良好的沟通之后，手术顺利的完成，一个月后溃疡愈合。
老先生说：没想到能活这么大岁数，这几年来就跟腿较劲了，早做就好了。
苏医生想说：早做就不需要医生和家属提心吊胆了。感谢所有完成手术的成员，可尽管有十分完备的照护，但是高龄明显增加手术风险。即使微创技术逐渐在打破年龄禁区，但这样的选择绝非优选。
静脉曲张的病程分期
静脉曲张的并发症
静脉曲张可以很多年内无明显临床症状。但是这并不代表静脉曲张没有危害。当病情进展到一定程度，可以发生浅静脉血栓、静脉炎 （无菌性炎症，抗生素治疗无效）、湿疹（易误为皮肤病）、色素沉着（皮肤内环境严重紊乱的信号）、脂质硬化（皮肤失去弹性意味着容易受损伤）、溃疡（长久不愈的开始）、急性破裂出血（无痛性的损伤，血液在不知不觉中流失掉）、慢性失血导致贫血（长期换药过程中丢失大量的营养物质和血液）等，甚至可以因为浅表静脉血栓延续至深静脉（深静脉血栓形成，slience killer），从而导致肺栓塞（临床谈之色变）。
常规的治疗办法
过去的观念：对于无症状的静脉曲张或者是老年病人先采用保守治疗，主要包括药物或者弹力袜治疗（针灸、按摩、放血务必务必除外，可以诱发血栓）。这种观点即使是当下，仍具有相当的普遍性，是基于手术创伤大、经济负担重、病人高龄手术风险等原因考虑，特定的时期有其一定的道理。但已经不完全适用于微创外科技术时代。
既往的治疗办法医生需要再斟酌
药物和弹力袜作为保守治疗的主要手段，只能延缓病情的发展而不能祛除静脉曲张的根源。药物只能作为下肢静脉曲张手术后的辅助治疗。而弹力袜虽然治疗效果确切，但是需要终身穿戴，使用很不方便，并且挑选一个合适的型号也颇费周折，绝大部分穿戴弹力袜的病人往往最后还是选择手术治疗。那么之前用于保守治疗所花费的时间和费用就浪费了，并且还要承担并发症的风险。
静脉曲张发展过程中一个容易被忽略的原理（给专科医生阅读）：由于深静脉的血液回流到了病变大隐静脉的开口处，又倒流到浅静脉系统，形成了无效循环，反而加重了深静脉的负担，久而久之会加重深静脉瓣膜病变。而深静脉的病变程度恰恰是静脉曲张手术后复发与否的重要因素之一。
一旦出现静脉血栓性炎症、水肿、色素沉着、淤积性皮炎或溃疡时，手术的效果就大打折扣。比如，手术无法消除皮肤变黑；失去弹性的皮肤永远不可恢复；手术对于水肿的效果差；手术对于皮炎的治疗效果不到80％；静脉炎需要很长时间才会消褪；一旦出现肺栓塞就已经不再是一个手术的问题―肺栓塞幸存者的肺动脉高压将严重影响患者生活质量。
老年患者随着年龄的增加，全身状况愈下。如果早期不接受微创手术而以后发生静脉曲张并发症时，往往因为无法耐受手术而放弃治疗。（大部分类似患者最终无法获得手术治疗）
对于希望怀孕的静脉曲张者而言，怀孕可以加重静脉曲张，孕期的血液高凝状态可以明显增加血栓风险，一旦在孕期出现深静脉血栓乃至肺栓塞等并发症，考虑到胎儿的安全性，处理会十分棘手。
所以最佳的选择还是在并发症出现之前，早期手术解决静脉曲张。
医学技术的发展使得下肢静脉曲张的手术创伤越来越小，使过去需要住院7-14天的状况逐渐缩减至一天之内，绝大部分患者可实现醒来后数分钟内下地，当天回家的效果。 虽然我们已经可以将静脉曲张的术后复发率降低至1％，远远低于平均。但是即使复发的情况发生，也比保守治疗而发生并发症的情况要好上很多。
