心血管疾病是危害人类健康的主要疾病，一些病人需通过外科手术获得治疗。但是由于心脏和血液循环的特殊性，需开胸和体外循环进行手术，手术的创伤主要与体外循环有关，其次是切口的大小。微创心脏手术通过避免体外循环，或减小、避免手术切口，降低手术创伤和并发症，促进患者术后康复。随着手术技术的提高，微创技术被应用于许多心脏病的心脏外科治疗，包括冠心病、瓣膜病、先天性心脏病、心律失常等。
冠状动脉搭桥术是治疗冠心病的主要方法之一，微创冠状动脉搭桥术是在不用体外循环心脏跳动下在主动脉和狭窄的冠状动脉远端之间用自体的血管建立一个新的血管通道，被比喻成“在跳动的心脏上架起生命的彩虹”。由于不用体外循环，避免了体外循环导致的对心、脑、肾、凝血系统等重要器官的损伤，大大降低了搭桥术的手术死亡率和术后并发症发生率。现在微创冠状动脉搭桥术的成功率可达98％以上，术后一周就能康复出院。通过大量病例的长期随访，其远期疗效包括生长率和桥血管通畅率也非常满意。微创冠状动脉搭桥术几乎可适用于所有的冠心病患者，尤其适用于高龄、心功能低下、肝肾功能不良、慢性阻塞性肺病、升主动脉钙化、有出血倾向、中风后遗症、再次手术等体外循环高危患者。针对不同的血管病变和病人特点，主要有微创非体外循环心脏不停跳冠状动脉搭桥术、微创小切口冠状动脉搭桥术、机器人辅助冠状动脉搭桥术、杂交技术。由于多数冠心病患者均有多支血管严重病变，累及心脏左右侧的冠状动脉，平均需搭3～4根桥，多的可能需要搭5～6根桥，这就需要胸部正中切口，医生才能完成血管吻合，但是可以采用微创非体外循环心脏不停跳冠状动脉搭桥术，绝大多数冠心病患者能耐受该手术。对于单支冠状动脉病变或再次心脏手术，仅需搭1～2支桥的患者，可采用微创小切口冠状动脉搭桥术，在胸部开5公分长的小切口，完成搭桥手术，病人3～4天即可出院。随着外科技术的提高和设备的改进，近年机器人辅助冠状动脉搭桥术因运而生，只需在胸部打四个小孔，利用机械臂代替外科医生的手，在胸腔内进行手术操作，将手术创伤降低到最低程度，称之为“钥匙孔”手术。对于一些外科手术和内科支架术均为高风险的冠心病患者，如严重左主干病变、全身器官功能不良、体质虚弱者，可以采用内外科技术相结合适用的血管重建方法，即杂交技术，先由外科医生完成微创小切口冠状动脉搭桥术，用胸廓内动脉搭桥至冠状动脉左前降支，3～7天后再由内科医生对其余的冠状动脉放置药物支架，这样既充分发挥了动脉桥血管和药物支架远期效果好的优点，又体现了小切口手术和支架术的微创伤优点，既达到了彻底改善心脏血供的目的，又保证了治疗过程的安全。其他应用于微创搭桥术的辅助技术有内窥镜取大隐静脉、血管吻合装置等。
随着微创技术在心血管外科领域的进一步开展，将使越来越多的心脏病患者获益。
