大多数医学生受到的教育中提到骨膜反应，第一反应就是恶性肿瘤。这是医学考试经典病例的描述。但如果是骨肿瘤专业医生，则不会这样认为。骨膜反应分为很多类型，有些是良性的，有些是炎症性的，有些是高度恶性肿瘤，有些是低度恶性肿瘤。
（1）如果骨膜反应表现为一横线，而且在骨皮质外侧，而且中间有很窄的透亮间隙，往往代表是早期表现，或者是炎症（如嗜酸性肉芽肿）。
（2）实质性骨膜反应，表现光滑，致密，且与骨纵轴平行，往往表示是良性肿瘤。多见于骨样骨瘤，软骨瘤等。
（3）多层状，而且表现为葱皮样，一般表示恶性程度比较高的肿瘤。如尤文氏瘤。但是偶尔也见于慢性感染中，后者一般没有软组织肿块。
（4）与骨组织纵轴垂直，而且表现为针样，日光样，则基本是恶性程度很高的肿瘤。
（5）淡淡的骨膜反应，同时存在骨质疏松样改变。如果存在软组织肿块，则考虑恶性程度很高的肿瘤。如果没有软组织肿块，则考虑急性炎症可能。
骨膜反应一般在病理上分为三层结构，最表面层是增生层，普通X片不显示；中间一层是步承成熟的骨小梁层；最内层是哈佛氏管。比较成熟的骨膜反应会存在与骨组织之间间隙。理论上，骨膜反应是炎症刺激下，成骨细胞、间充质干细胞、血管内皮细胞等增值分化和产生功能的表现。在炎症、肿瘤侵袭过程中，都会产生局部炎症因子的释放和细胞增值反应。根据不同形态和结构，反推判断和诊断疾病是骨膜反应的意义。这个过程需要经验，也需要学习和经常总结。
