目前尚无单一的检查可以提供决定性的癫痫定位信息，因此癫痫病人需经过多种不同的方法检查，然后综合分析后得出结论。术前评价可分为创伤性及非创伤性两类，其他还有介于两者之间的如Wada试验。
EEG仍然是癫痫外科评价的关键方法。长程录像脑电图常可以提供满意的发作期EEG以及发作时的行为表现。某些发作的特征性行为表现可提示癫痫原发部位，另外有些发作后的损害如失语及肢体的轻偏瘫也能提供有价值的信息。确定有无结构异常是术前评价的关键目标之一，高分辨率MRI不仅可以检查出肿瘤及血管畸形，而且还能查出海马萎缩和皮质发育不良。正电子发射计算机断层扫描（PET）显示脑葡萄糖代谢，局灶性的异常往往与癫痫区有关。单光子发射计算机断层扫描（SPECT）显示发作间期、发作期及发作后的脑血流灌注，有助于判断手术切除部位。
功能MRI也可显示局限性脑灌注异常。脑磁图（MEG）在局灶性癫痫中也可提供定位或定侧的信息。功能神经外科引入世界上最先进的全头型306道脑磁图，通过对脑内神经电流发出的极其微弱的生物磁场信号的测量，直接探测大脑神经功能活动。由于MEG的检测过程不会释放任何对人体有害的射线、能量或机器噪声，也不需要注射任何造影剂或显像剂，因此它是一种完全无侵袭、无损伤的脑功能检测技术，大大提高了癫痫的诊断水平。神经心理检查可判断高级认知活动及其他功能的缺损程度，能判断功能缺损区以及为术后功能比较提供对照。Wada试验用于确定优势语言半球及长时记忆，它能判断手术是否会带来语言及高级认知活动的缺损以及预测手术的预后。颅内EEG记录可明确癫痫最初起始的位置以及扩散情况，颅内电极还可用于电刺激来作脑功能图，在术前判断功能范围，预测手术可能产生的功能缺损。
目前癫痫的患病率约为3‰至4‰，其中有20％至30％的癫痫病人使用多种抗癫痫药物难以控制，这些病人中至少一半适合用癫痫外科治疗。手术治疗癫痫的目的是完全控制或者缓解癫痫发作。一般切除手术病人的选择标准有4类：
（1）局灶性发作或继发全身发作；
（2）正规药物治疗无效，2年以上仍无缓解趋势；
（3）癫痫发作严重影响病人的生活质量；
（4）病人的身体及精神状态能够配合完成术前评价及术后康复者。
