前列腺疾病已成为困扰广大中老年男性健康的重要问题，这其中包括常见的前列腺增生和“症状隐匿”的前列腺癌。在欧美国家，前列腺癌长期占据男性恶性肿瘤发病率第一位，死亡率第二位。而国内，随着人均寿命的延长和医疗检查的普及，前列腺癌的发病率也在明显提高。并逐渐成为中老年男性的健康杀手，那么该如何早期发现前列腺癌呢？
对前列腺癌，最重要的防病措施是靠早期发现。早期发现的前列腺癌可以行根治性手术，而晚期只能予姑息性治疗。但是，前列腺癌不像其他体表肿瘤，病人自己是看不见、摸不着的，而且早期前列腺癌无明显临床症状。
那么我们该如何去早期发现前列腺癌呢？答案就是加强普查和筛查，如果发现有异常需进一步检查，必要时行前列腺穿刺活检以明确诊断。
在普查方面，临床上有三个被称为金标准的无创检查手段：
第一：血PSA检查
虽然目前对于前列腺癌的研究中发现有很多分子学标记物，但是目前临床上用的最广、最有效的还是PSA，即血清前列腺特异性抗原，其正常范围小于4ng/ml。
第二：直肠指检：
专科医生可以通过直肠指检发现前列腺有无肿块以及肿块质地、大小、边界等，有经验的、受过训练的医生可以根据手指头上的感觉来初步估计是否有前列腺癌的可能，该方法简便，易行，且不依赖设备，在医疗条件差的地区也能普及。
第三：经直肠B超检查：
前列腺癌好发于前列腺的外周带，这一区域靠近前列腺的被膜，而经直肠B超（TRUS）因探头紧贴直肠，可以比较准确的发现该区域有无肿块等，并可以对前列腺的整体结构、癌肿的大小、位置、边界、质地、血流供应等提供较清晰的超声图像，并可以发现肿瘤是否侵犯精囊。
此外，核磁共振（MRI）也可以发现前列腺内有无肿块以及肿块大小、肿块是否位于外周带等，但相应费用偏高，其结果也只能作为临床医生的参考依据。
其实，真正可以明确诊断早期前列腺癌的金标准只有一个，那就是前列腺穿刺活检，只不过该方式是一种有创检查，穿刺后有血尿、尿路感染、发热等风险，且以前的随机穿刺也有漏诊的可能性。但随着现在医疗技术的提高，我们现在采用B超引导下的前列腺细针多点穿刺，既可以调高穿刺的准确性，也可以降低穿刺后的并发症等。所以，目前该方法是国内外学者都公认的最准确有效的、唯一可以明确早期前列腺癌的手段。
