大家都有这样的体会，就是吃咸食后就想喝水，这是因为盐分刺激了人体的渴感中枢，使人感觉口渴，不过没关系，我们的肾脏能精确地把血液中多余的盐分和水分排出体外。
慢性肾炎病人吃咸同样口渴，要多喝水，但他们肾脏的排盐排水能力下降，盐分和水分在血液中潴留，导致血容量增大和血压升高，而慢性肾炎病人肾脏调节能力差，肾小球内压力随血压的波动大，高血压能明显增加肾小球内压力，导致肾小球高灌注，加速慢性肾功能衰竭进程，严重者形成心力衰竭。血管中过多的水分还可自血管中漏出形成水肿，例如眼睑水肿、下肢水肿、甚至腹水、胸水和心包积液。正因为慢性肾炎病人吃得过咸会导致水肿、高血压，甚至心力衰竭并加速肾功能衰竭进程，故这些病人宜吃淡。吃得淡，自然饮水就少，对于尿量小于1000毫升的病人，应当刻意限制水分。对含钠盐的调味品也应当限制，例如酱油、味精(谷氨酸钠)，烧菜可用糖、醋调节口味。
