上肢淋巴水肿是乳腺癌改良根治术后常见的并发症之一， 发生率为6～14％。如不及时治疗，会呈进行性加重。因此，积极而又及时的治疗与护理十分重要。
1、乳腺癌术后淋巴水肿的形成原因是什么？
乳腺癌改良根治术后淋巴回流和血液回流障碍是主要原因。由于腋窝淋巴的清扫切断了上肢的淋巴回流通路，使上肢的淋巴不能充分引流，使间质液中的蛋白浓度增高，进而吸引液体进入组织，也促发炎症和纤维化。淋巴细胞和巨噬细胞的循环受到障碍，皮肤的细胞介导性免疫力降低，同时术后瘢痕形成及反复感染，也加重了上肢水肿。放疗会造成放射野内的静脉闭塞，淋巴管破坏，引起局部放射性皮损及放射性淋巴管炎，还会因局部肌肉纤维化压迫静脉和淋巴管，影响上肢回流及上肢功能。
2、乳腺术后淋巴水肿的如何分级？
上肢淋巴水肿根据其程度可以分为三级：
（1）轻度水肿：患侧上肢的周径比健侧粗3cm以下，多限于上臂近端，常发生于手术后短期内。
（2）中度水肿：患侧上肢的周径比健侧粗3一6cm，水肿的范围影响到整个上肢，包括前臂和手背。
（3）重度水肿：患侧上肢的周径比健侧粗6cm以上，皮肤硬韧，水肿波及整个上肢包括手指，使患者整个上臂和肩关节活动严重受限。
3、国际淋巴学会关于淋巴水肿的分级标准：
I度：肿胀有凹陷，抬高肢体肿胀减轻；
Ⅱ度：质地较硬无凹陷，皮肤指甲改变，脱毛；
Ⅲ度：象腿症，皮肤厚，一有巨大皱褶。
4、发生了术后淋巴水肿，怎么治疗？
多数轻、中度上肢肿胀者可在术后通过功能锻炼缓解，严重肿胀者则很难治愈，多采用综合治疗，其中包括中西医治疗、物理治疗及手术治疗。机械物理疗法是临床常用的保守治疗手段，其中以上肢功能锻炼、局部按摩、弹力绷带或充气囊压迫、微波或红外线等方法最为多见。机械物理疗法是治疗乳腺癌清除多作为基础治疗方法，并与其他治疗手段联合应用。有研究指出，水肿早期行功能锻炼、弹力绷带压迫等保守治疗疗效明显，但患肢发生纤维化时，疗效则明显下降。手术治疗的目的是降低淋巴系统的负荷和提高淋巴系统的转运能力，根据目的不同选用不同的手术治疗方法。
5、手术医生建议我看中医，中医药怎么治疗（淋巴）水肿？
由于现代医学在上肢淋巴水肿的治疗上的有限性，中医药便成为了治疗上肢淋巴水肿的新思路及新方法。中医在保守治疗乳腺癌术后上肢淋巴水肿中效果较好。采用辨证论治，依据每个患者的具体病情加减用药，不同程度地缓解乳腺癌术后上肢淋巴水肿的临床症状，结合中医传统的消肿散结的外用膏药，具有较好的临床疗效。
