部分中老年人在入睡前常感到腿部出现一种难以言状的不适感，而影响入睡。这些不适感常被描述为酸胀感、烧灼感、蚁走感、紧箍感等，必须通过捶打、活动双腿或下床走动才能缓解症状，其中许多病人常为此反复就诊，即使使用多种镇静催眠药物仍然不能改善症状。这种类型的失眠可能就是由于“不宁腿综合征”导致的。
原发性不宁腿综合征是一种常见的神经系统感觉运动障碍性疾病，它的发病率在成人中约占10％。但对于本病由于目前普遍缺乏足够的认识，导致许多患者被误诊为其他的病症，如循环障碍、关节炎以及脊柱损伤等。
不宁腿综合征的临床表现主要是下肢难以名状的不适感，在休息或安静状态下，特别是夜间坐着或卧床时明显，患者常被迫活动下肢以减轻不适症状。这种疾病可以是原发性的，也可能继发于一些其它疾病，如周围神经病、帕金森病、尿毒症、缺铁性贫血、静脉曲张、类风湿性关节炎等，还可见于胃切除术后。在妇女和老人中本病尤其多见。
目前，对不宁腿综合征的治疗已有许多进展，研究发现突触后多巴胺能系统的功能异常与该病有密切的相关性，所以多巴胺类药物能够改善症状，以多巴胺D2/D3受体激动剂疗效显著，在欧美国家已经广泛用于治疗原发性中、重度不宁腿综合征。在我国，不宁腿综合征的诊断与治疗也取得较显著的进展，解决了许多患者由此类症状带来的失眠困扰。
