小耳畸形耳廓再造手术时机的选择

　　小耳畸形是较常见的先天畸形，目前唯一的治疗办法就是行外耳再造手术。开始进行耳再造的时机要从心理和生理两方面进行考虑。
　　小耳畸形实际上对患者的心理负担是常人很难想象的，当然，这种缺陷自然也是父母的心理负担。3岁左右时，儿童就开始意识到他们两侧的耳朵是不一样的，开始在镜子中进行比较。在4-5岁时，通常已形成对身体的意识。儿童上学后会引进同伴们嘲笑，将深深影响儿童正常心理发展。因此从心理上考虑，手术时间越早越好，至少应在学龄前。
　　从生理方面考虑，主要要涉及两方面的因素。一方面是耳廓的发育方面。3岁儿童的耳廓已达成人的85％，儿童期耳廓生长迅速，成人时则缓慢。10岁以后耳廓宽度几乎停止生长，耳轮至乳突的距离亦在这以后维持不变。 耳廓的长度随年龄的增长逐渐生长，5~10岁间的儿童，耳廓的长度仅比成人小数毫米，主要为软骨部分小，耳垂部分则和成人差不多。因此，此时期行耳廓再造，成年时双耳不会明显不对称。另一方面，由于耳廓位于头颅两侧，旁人不大可能同时看到双耳而象观察双眼那样进行比较，因此成年后即使双耳大小略有差别也无太大影响。另一方面，目前常规应用的方法是用患者自己的肋软骨来作再造耳的耳廓支架。从肋软骨发育上考虑，一般认为6岁左右儿童的肋软骨已能雕刻成耳支架。国外的手术年龄均在6岁左右，但可能需要取3根甚至以上的肋软骨，对患者创伤大，甚至有可能影响胸廓的发育。若年龄稍大，则可能仅需取2根肋软骨即可，这样创伤相对较小。但当儿童生长到14岁以后， 肋软骨就会开始骨化，其柔软度及韧性开始减低，不利于软骨的雕刻成形。
　　综上，要综合考虑两方面的因素，与专业的医生进行仔细探讨后，并结合患者自身的特点，来决定在6-12岁间何时开始进行手术干涉。