今年76岁的朱阿婆患膝骨关节炎10来年，早在几年前医生就建议她行人工全膝关节置换手术，出于对手术的恐惧，迟迟未能下定决心。但这次到医院就诊，接诊的医生在仔细研究了膝关节片子之后，发现她的关节病变比较局限，有条件行损伤相对较小的“膝关节单髁置换手术”。对于这个新名词，朱阿婆听得满头雾水，什么叫单髁置换呢？
原来，我们的膝关节根据解剖和功能可以分为三个相对独立的部分―内侧间室、外侧间室以及髌股关节间室。中老年人由于骨关节炎关节退变，也就是老百姓平常所说的“长骨刺”，造成这三个间室的破坏而引起膝关节疼痛，发展至中晚期，常需要行人工膝关节置换来治疗。有统计数据显示，在接受人工膝关节置换的病例中，有十分之一左右的病变仅局限于一个间室，其中以内侧间室最为常见。在以往，由于技术条件所限，即使是单间室病变也必须将三个间室一并进行置换，也就是我们常说的全膝关节置换（见图一），这就好比把阑尾炎当肠癌来开，病是治好了，但代价大了点。为解决这一问题，单髁置换技术应运而生。所谓单髁置换也叫部分置换（见图二），就是保留膝关节正常的关节面，仅将病变的间室进行置换，因而具有损伤小、痛苦少、康复快的优点。此外，不同于全膝关节置换，单髁置换无需去除前后交叉韧带和健侧半月板，完整保留了膝关节的平衡能力及本体感觉，术后关节功能更接近于正常的生理状态。
总之，单髁置换是用较小的损伤获得了关节功能的改善，为晚期关节病患者提供了一个高性价比的治疗选择。当然，能否选择该术式必须要由经验丰富的关节外科医师进行评估判断，只有那些畸形程度不严重的内、外侧间室病变才是单髁置换的最佳指征，否则还是选择全膝置换比较稳妥，毕竟合适的才是最好的。
