肝内结缔组织异常增生导致肝内弥漫性细胞外基质过度沉淀可形成肝纤维化，是肝硬化的必经阶段。肝纤维化通过临床症状和体征或常规的肝功能化验检查常难以判断，需经过病理学检查、影像学检查及血清学指标辅助确诊。
(1)病理学诊断：肝组织活检病理学检查是诊断肝纤维化的金标准，可了解到肝纤维化发展程度，指导临床治疗和估计预后。
(2)影像学诊断：B超、CT及核磁共振成像等影像学检查可以发现肝纤维化的某些征象，如肝脏轮廓、大小及肝实质信号强弱的改变，肝脏血管内径及血流方向、速度的改变，脾脏大小的改变等。
(3)血清指标：与肝纤维化有关的血清指标主要包括血清Ⅲ型前胶原氨基端前肽、Ⅲ型前胶原、Ⅳ型胶原、透明质酸、层连蛋白等，血清学指标的高低与肝穿诊断的肝纤维化严重程度密切相关，定期检查可通过指标变化值来了解肝脏纤维化的发展变化情况。
肝硬化是肝纤维化进一步发展的结果，是多种肝脏疾病的终末期表现，通常较难逆转，发现肝纤维化趋向应及时治疗。
