脂肪肝分为非酒精性脂肪肝与酒精脂肪肝两类，是典型的文明病。脂肪肝形成的早期，肝脏内没有炎症性改变，肝细胞损害较轻，常无任何症状，肝功能检查可能正常，肝也未必肿大，所以易被人们忽视。
导致脂肪肝的六大因素有：肥胖、肝炎恢复期、糖尿病、嗜酒、药物、营养不良、三酰甘油高。通俗地说，就是肥胖、吃得太多、吃得太油，以致营养过剩。
脂肪肝常在B超时被发现，准确度高达97%。长期过度饮酒会导致肝脏代谢功能障碍，使肝内脂质囤积，形成酒精性脂肪肝。
最新研究表明，肥胖和胰岛素抵抗也能导致脂肪肝。无论是哪种类型的脂肪肝，只要处于轻度阶段，病情是可以逆转的。如果此时持之以恒地进行饮食调节并配合适当的运动，细胞内沉积的脂肪将会逐渐减少，肝脏可以恢复正常。
如果脂肪肝继续发展，肝脏内出现炎症性改变，称为脂肪性肝炎，转氨酶化验检查结果升高，这时有些患者可发展成肝纤维化，经过数年后，有些患者会出现肝硬化相关的并发症，包括肝细胞癌。所以说脂肪肝与肝癌是有关联的，不得不小心防范。
