一些进入更年期尤其是绝经期的妇女,由于卵巢功能衰退过快,雌激素水平下降迅速,阴道的分泌物显著减少,此时糖元就很少,阴道中的乳酸杆菌失去了糖元这一营养成份就会死亡,于是阴道从微酸性环境转变为中性,阴道的“自洁作用”也就消失了。这些妇女就容易发生老年性阴道炎。其常见症状是:(1)外阴瘙痒,干燥灼热感,甚至阴道烧灼感,小腹部不适,阴道口周围疼痛;(2)阴道分泌物增多,呈黄色水样,粘稠有臭味;(3)一些妇女由于不够注意个人卫生,常会合并发生滴虫性或霉菌性阴道炎,使症状加重。
除了使用杀灭细菌、霉菌或滴虫的药物对症治疗外,这些妇女口服或局部应用雌激素制剂能改善老年性阴道炎症状,因此必须请医生作系统治疗。由于雌激素水平的下降是持久的,因此此病容易反复发作,常需反复治疗。