随着老龄化社会的到来，髋关节和膝关节退行性病变（俗称骨关节炎）的发病率呈上升趋势，对物理治疗、热疗、口服药物、关节腔注射等各种保守治疗无效的终末期骨关节炎，不得不用人工关节来替代。
目前，人工关节置换术在改善症状和恢复髋关节和膝关节功能方面具有无可比拟的优势，是20世纪最成功的骨科手术之一，使无数晚期骨关节炎患者得以恢复正常生活。它甚至被称为 "里程碑式的手术"。
但由于接受手术的病人大多是老年人，而且往往合并有高血压、糖尿病、心脏病、帕金森病等基础疾病，所以术后往往要对这些疾病进行评估，而应用最广、最常见的是MRI和CT。由于不确定假体的金属成分，担心假体在磁场中的反应，很多医院的影像科对关节置换术后的病人持谨慎态度。病人往往大老远跑来，只为询问是否可以做核磁共振检查。
事实上，临床上使用的人工关节假体材料大多由合金组成，如钴铬钼、陶瓷、聚乙烯、聚甲基丙烯酸甲酯（俗称骨水泥）等。这些材料在低磁场强度下（小于1.5T）相对安全，可以进行相关的磁共振检查。
