被称为“天下第一痛”的三叉神经痛，目前医学界公认的绝大多数病因，是由临近血管压迫三叉神经引起的。这个血管可以是动脉，也可以是静脉。同时，还有少数病例是由于带状疱疹病毒感染、颅内和颅骨的肿瘤、血管畸形、蛛网膜粘连、多发性硬化和颅底畸形等原因。前来我院治疗的病人中，还偶有脑梗塞引起的三叉神经痛。最后，也不排除有家族遗传原因。曾有媒体报道过，一个家庭兄弟姊妹7人中，有6人患有三叉神经痛，其中2人是双侧；另一个家庭中，母亲及6个子女中的3人患有三叉神经痛，其中2人为双侧。那么，上述这些病因是如何引起三叉神经痛的呢？ 国内外学者比较公认的学说是短路学说。三叉神经受到血管压迫或其它损害，发生脱髓鞘性改变（髓鞘就是神经传导纤维的外保护层），使原来神经束的保护抑制作用减弱，相邻两纤维之间发生“短路”。轻微的触觉刺激即可通过“短路”传入中枢，而中枢传出神经电冲动，也可再通过“短路”成为传出冲动，达到痛觉神经元的阈值，引起疼痛。打个形象的比方：神经就如同我们日常生活中使用的电线，是它把中枢的指令通过电流传导到各家各户。正常情况下，外面有绝缘层（髓鞘）包裹，电不会漏出来。但是随着使用年限增多，绝缘层老化（绝大多数三叉神经痛病人都是老人），或者因为某些外在因素，如树枝、飞鸟等压迫，导致绝缘层损坏，电线就可能发生短路，发生电火花，这种电火花在人体的表现就是剧烈疼痛。
同时，还有人认为，三叉神经痛是大脑中枢发癫痫引起的，可能是一种感觉性癫痫发作。三叉神经痛的发作具有触发点、突然发作、持续时间短、抗癫痫药物有效支持这一观点，另外，有些病人的脑电图异常也说明了这一点。
那么，生活中还有哪些因素与三叉神经痛有关呢？如何尽量避免呢？
1、控制血压：血管就如同水管，血压越高，管壁就越硬，一旦形成弧度，产生的张力就更大。这种情况下，如果血管靠近三叉神经，就非常容易造成神经的压迫损伤，引发三叉神经痛。
2、避免精神刺激：越怕头痛头越痛，研究发现：在同样疼痛刺激作用下，情绪镇静者比情绪紧张者的疼痛反应轻。同时，气候变化也会导致三叉神经痛。被风吹到，或是乍热乍寒，都可能使疼痛加剧。
3、减少触及“扳机点”：约有一半患者的面部都有一个或多个特别敏感的“扳机点”，稍不注意就会触动引发疼痛，并放射到全身。每个人“扳机点”的位置、大小各不相同，甚至小到只有一个点或一根胡须，大多分布在嘴唇、鼻翼、脸颊、口角、舌头和眼睛等处。
4、莫吃刺激性食物：过冷过热或有刺激性的食物也会引发三叉神经痛。香烟的尼古丁会使血管收缩，喝浓茶使神经兴奋会引发小动脉痉挛。干奶酪、腌鱼和咸菜等含有较多的酪氨酸，火腿中含有亚硝酸盐等，这些都能引起脑血管扩张，刺激神经导致疼痛发作。此外，海产品、蛋类、牛奶、巧克力、啤酒、咖啡、橘子和西红柿也会导致颅脑血管舒缩功能的失调。
5、确保正常营养摄入：很多患者由于“扳机点”在嘴角处，平时不敢说话、不敢吃饭、不敢喝水，身体缺乏必要的营养成分，引发疼痛。再加上心情烦躁，很可能加重症状。神经是燃烧及消耗糖的组织，若缺乏维生素B1，会引起乳酸堆积侵入脑部，毒化中枢神经系统，使脑组织消耗氧的能力减弱，以至引起暂时性的痉挛。
