金銀花，又名忍冬、銀花、雙花等，自古被譽為清熱解毒的良藥。它性甘寒氣芳香，甘寒清熱而不傷胃，芳香透達又可祛邪。金銀花既能宣散風熱，還善清解血毒，用於各種熱性病，如身熱、發疹、發斑、熱毒瘡癰、咽喉腫痛等證，均效果顯著。藥理研究表明，金銀花中的有效成分主要有三方面作用：
一是抗菌及抗病毒。
即對金黃色葡萄球菌、溶血性鏈球菌、痢疾桿菌、傷寒桿菌、腦膜炎雙球菌、肺炎雙球菌、綠膿桿菌以及流感病毒等都有明顯抑制作用。
二是有增強免疫的功能。
金銀花能促進淋巴細胞轉化，增強白細胞的吞噬功能。
三是抗炎、解熱。金銀花能促進腎上腺皮質激素的釋放，對炎症有明顯抑制作用。
金銀花飲片大致可分為生藥、炒藥、炭藥3種。這3種製品的性味和功效有差別，在應用上也各有擅長。
1、生藥是把鮮品金銀花經過日曬、陰乾或烘烤等方法而獲得的幹品，也指鮮品金銀花。生藥味甘微苦，性寒，善清解上焦和肌表之毒邪。可用於溫病初期，常與連翹、薄荷、淡豆豉、荊芥等同用，以加強疏散清熱之力。主要用於溫病初起發熱，微惡風寒，口微渴者，代表方如“銀翹散”。還可用於癰疽疔毒，金銀花自古有“瘍科之聖藥”之稱。常與蒲公英、紫花地丁、野菊花等合用，能增強解毒消腫作用。對於癰疽癤毒，紅腫疼痛，無論潰膿還是未潰膿者，使用金銀花(用量宜重)均能起到極佳效果。代表方有“五味消毒飲”等。
2、炒藥炒藥是把金銀花置鍋內，用文火將花炒至深黃色為度。炒藥味甘微苦，性寒偏平，其清熱解毒之功善走中焦和氣分，多用於溫病中期。常與黃芩、石膏、蘆根、竹茹、梔子等同用，具有清解內毒、透邪外出、和胃止嘔作用。可用於邪熱內盛而出現發熱煩躁、胸膈痞悶、口渴乾嘔、舌紅苔燥及脈象洪數等。
3、炭藥是用武火清炒(但火力不宜過大)，將銀花炒至焦黃或焦黑，貯存備用。炭藥味甘微苦澀，性微寒，重在清解下焦及血分之熱毒。主要用於痢疾。如赤痢，因溼熱內蘊、胃不消導等所致腸絡損傷而出現的腹痛、下痢膿血、肛門灼熱、裡急後重、舌苔黃膩等證。銀花炭常與黃連、木香、赤芍、馬齒莧、蒲公英等合用，可起到清腸解毒、活血化滯之功。又如疫毒痢，因毒癧過盛，疫毒深滯腸胃，侵入營血所致。特點是發病急，病情重。如突然出現高熱、寒戰、煩渴、腹痛急劇，痢下膿血黏稠，次數頻多，噁心嘔吐，甚至神昏譫語等危重證候。類似於“中毒性痢疾”。銀花炭可與地黃、赤芍、丹皮、黃連、黃柏、白頭翁等合用。具有清營護陰、涼血止痢的作用。
