血壓和體重的關係在兒童和青年期即已存在。高血壓的危險隨年齡和體重的增加而進行性增加。血壓隨著年齡的增加而增加的人，其體重的增加對高血壓起重要作用。如隨著年齡增加而體重不增加，就很少甚至沒有與年齡相關的血壓增加。高血壓發病的相對危險性( RR)隨BMI增加而明顯增加也受年齡影響。年齡越小RR隨BMl上升越快，年齡越大則越慢。BMI每增加一個單位(kg/m2 )，確診和臨界以上高血壓發病的RR分別增加10.8%和8.6070。在男性55～59歲組確診高血壓發病RR在不同BMI組甚至無明顯改變。此結果意味著控制體重對35～45歲人群比對50～59歲更重要。BMI對臨界高血壓發病影響在女性比男性更強。
肥胖症作為高血壓的獨立危險因素，不但與血壓呈顯著正相關，使人群中高血壓患病率升高，基線BMI水平還與4年中新發高血壓密切相關。
肥胖症者易於發生高血壓的原因在於：肥胖者脂肪組織增多，耗氧量加大，心臟做功量大，促使心肌肥厚，左心室負擔尤其加重，久之易誘發高血壓。而高胰島素血癥、IR也是肥胖者患高血壓的一個重要原因。肥胖者胰島素抵抗所致的高胰島素血癥對腎上腺素能統和腎素一血管緊張素一醛固酮系統有刺激作用。
