(一)發病原因凡胎兒先露部與骨盆入口平面不能嚴密銜接，在兩者之間留有空隙者，均可發生臍帶脫垂。主要原因有：
1.異常胎先露 是發生臍帶脫垂的主要原因。據統計頭先露約500例中有1例發生(僅佔0.2%)，臀先露則每25例中有1例發生(佔4%)，肩先露發生率更高，每7例中就有1例(佔14%)。頭位、臀位、橫位三者發生臍帶脫垂之比例約為l∶20∶70，可見臍帶脫垂與異常先露有密切關係。臀先露中大多發生於足先露，而單臀先露常能與盆腔密切銜接，發生臍帶脫垂者較少。枕後位、顏面位等異常頭先露或複合先露，常不完全填滿骨盆入口，在破膜後胎頭才銜接，容易誘發臍帶脫垂。
2.胎頭浮動 骨盆狹窄或胎兒過度發育，胎頭與骨盆入口不相適應(頭盆不稱)，或經產婦腹壁鬆弛常在臨產開始後胎頭仍高浮，胎膜破裂，羊水流出之衝力可使臍帶脫出。尤其扁平骨盆，在先露部和骨盆入口之間常有空隙，且胎頭入盆困難，胎膜早破，容易誘發臍帶脫垂。
3.臍帶過長或胎盤低置(或兼有臍帶邊緣性附著) 如先露部與骨盆相稱時，臍帶長短並非臍帶脫垂之主要原因，但當胎頭不能接時，臍帶過長即容易發生脫垂。據統計每10例臍帶脫垂中有1例臍帶長度超過75cm。臍帶長度超過75cm者，發生脫垂可能性較臍帶長度正常(50～55cm)者多10倍。
4.早產或雙胎妊娠 後者易發生於第2胎兒娩出前，可能均與胎兒過小、胎先露不能與骨盆入口嚴密銜接或胎位異常發生率高有關。
5.其他 如早期破膜、羊水過多。後者在胎膜破裂時，因宮腔內壓力過高，羊水流出太急，臍帶可被羊水衝出而形成臍帶脫垂。
(二)發病機制臨產前有影響先露銜接，致胎先露與骨盆入口之間存在較多空隙的因素均可引起臍帶脫垂，如臀位、橫位、骨盆狹窄、頭盆不相稱以及胎兒較小等。還有一些促成因素，如胎膜早破臍帶過長、羊水過多等。臍帶長度超過75cm發生臍帶脫垂的機會為正常者的10倍。羊水過多時，羊膜腔內壓力高，破膜時臍帶易被衝出。
