現代研究認為，胎盤含有較多的免疫球蛋白，可增強體質。中醫將胎盤入藥，稱之為“紫河車”，認為胎盤有養血，補精、益氣的功能，這種扶正補益作用與民間流傳的“大補”是一致的。
胎盤可用於氣血虧虛、面色萎黃、氣短乏力等症狀，特別是對中醫辨證認為“腎氣不足”的人有較好的補腎助陽作用，所以可用於腰痠、腿軟、頭暈、耳鳴，陽痿等。對兼有陰虛內熱現象的患者，胎盤可與龜板、黃柏、熟地黃等同用，並可製成“河車大造丸”服用。
“虛則補之”，胎盤大補，僅限於有虛證的患者。不虛勿補，即不是人人都可以用它來補，也不是年邁者都虛、都需要補。總之，應根據個人體質的虛實寒熱，區別對待，辨證施補。
胎盤以健康、順產產婦的為好。自己加工時，首先剪開表面大血管，涼水浸泡，洗淨，去掉血水，最好用慢火焙乾，呈微黃菊花狀，研粉，也可裝膠囊，每日2～3次，每次2～3克，口服;也可配合其他中藥同服，最好請中醫師按病情指點，因為配伍的中藥越多，藥理作用越複雜。
