眩暈症的原因是甚麼？

至少50%的頭暈和眩暈患者是由於外周性前庭病變引起的，即耳鼻喉科的內耳前庭病變。20-30%的病例是中樞性前庭病變，有些慢性頭暈與藥物、心理和全身性系統病變有關。涉及頭暈的病變種類繁多，表現各異。
就發作次數而言，有單次眩暈發作和反覆發作的眩暈。前者如前庭神經炎、腦幹和小腦病變、迷走神經動脈梗塞、突發性耳聾伴眩暈、偏頭痛眩暈、良性陣發性眩暈、美尼爾病首次發作等；後者包括美尼爾病、複發性前庭疾病、前庭陣發、迷走神經炎、外淋巴瘻、橋小腦角腫瘤等。
就發作時間而言，可分為陣發性（幾秒鐘）和持續性（幾小時、幾天、幾周，甚至長時間的症狀）。前者包括良性陣發性位置性眩暈、前庭陣痛、短暫性缺血性眩暈和前庭功能障礙；後者包括美尼爾氏病、前庭神經炎、迷宮炎、偏頭痛性眩暈、小腦和腦幹病變以及慢性眩暈。
從發作時的伴隨症狀來看，可分為有其他內耳症狀的眩暈和無內耳症狀的眩暈。前者包括美尼爾病、突發性耳聾伴眩暈、迷走神經梗塞、陰道炎和外淋巴瘻；後者包括前庭神經炎、前庭陣痛、複發性前庭疾病、良性陣發性眩暈、小腦和腦幹病變、偏頭痛性眩暈和慢性眩暈。
從病變部位看，可分為外周性前庭病變、中樞性前庭病變、全身性病變和精神性病變。外圍前庭病變包括前庭神經炎、良性陣發性眩暈、美尼爾氏病、突發性耳聾伴眩暈、迷宮炎和外淋巴管瘻。中樞性前庭病變包括腦幹和小腦病變、橋小腦角腫瘤、多發性硬化症、短暫性腦缺血發作、迷走神經動脈梗塞和偏頭痛眩暈。系統性病變包括內分泌病變、心血管病變、結締組織病變和慢性腎臟病。心身病變包括焦慮、抑鬱和恐懼。
如此多的病因，其複雜性還是有些令人困惑的，而患者的實際臨床情況更是複雜，往往混合著幾種疾病的症狀同時出現。眩暈症的診斷是對醫生知識和腦力的極大考驗。