發熱消渴，本品甘寒潤燥，善於清肺胃之氣實熱，而除煩止渴。也可用於溫熱病的治療。常與石膏配合使用，如白虎湯。
對於肺熱咳嗽和陰虛乾咳，本品的功能是清肺火，養陰潤肺。用於肺熱咳嗽，痰黃粘稠，常配瓜蔞、大貝母、膽南星；或用於陰虛乾咳，乾咳少痰，多配貝母，如二母散。
骨蒸潮熱者，本品亦能滋養腎陰，潤澤腎燥，降服骨蒸，故有滋陰降火之功。常與黃柏同用，以加強滋陰降火之功效，如知柏地黃丸。
陰虛口渴，腸燥便秘，本品具有滋陰潤燥，生津止渴的功效。常用於內熱傷津、消渴引飲病，常與天花粉、葛根等配伍，如玉液丹。常用於腸燥便秘，常與生首烏、當歸、麻仁等配伍，也有潤腸通便的作用。
