創傷性腦損傷是指由異物引起的、肉眼可見的精神損傷，一般會造成嚴重後果。創傷性腦損傷通常會造成不同程度的永久性功能障礙。這主要取決於損傷是在腦組織的某一特定區域（局灶性）還是廣泛的（瀰漫性）。大腦不同區域的損傷會導致不同的症狀，局灶性症狀包括運動、感覺、語言、視覺和聽覺異常。而瀰漫性腦損傷則常常影響記憶、睡眠，或導致意識混亂和昏迷。
1.腦損傷常常導致不同程度的永久性功能障礙。這取決於損害是發生在腦組織的某一特定區域（局灶性）還是廣泛存在（瀰漫性）。.
2.嚴重的腦外傷患者有時會導致失憶，即患者無法回憶失去意識前後的事件，而那些在一週內清醒的患者往往會恢復記憶。一些腦外傷（甚至是非常輕微的）會導致腦外傷後綜合症，在相當長的一段時間內，病人會感到頭痛和記憶障礙。
3、嚴重的腦外傷會拉扯、扭曲或撕裂神經、血管和大腦中的其他組織。神經通路受損，或引起出血和水腫。顱內出血和腦水腫使顱腔內容物增加，但顱腔本身不能相應擴大。其結果是顱內壓增加，腦組織進一步破壞，此時，增加的顱內壓將大腦向下推，迫使上層腦組織和腦幹進入與之相關的孔道，這種情況稱為腦疝。小腦和腦幹可以從顱底的孔口向脊髓方向移位，由於腦幹具有維持呼吸和心跳的重要功能，腦疝往往是致命的。
