顎裂發生的原因尚不完全清楚,但認為與妊娠期食物中營養缺乏、內分泌異常、病毒感染及遺傳因素有關。顎裂作為一種先天性發育缺陷,隨著生長髮育,畸形也隨著年齡發生變化,包括畸形本身存在的生理發育缺陷、外科手術創傷造成的頜面外形繼發改變,語言、聽力等功能障礙,以及患者在社會交往中形成的心理障礙。
要預防顎裂的發生,需要採取一些預防保健措施。孕婦在懷孕期間應避免偏食,保證維生素B、C、D及鈣、鐵、磷的充分攝入,保持心境平和,避免精神緊張,不服用抗腫瘤藥物、抗驚厥藥、組胺藥、治療孕吐的克敏靜和某些安眠藥,不吸菸不酗酒,避免接觸放射線、微波等。