首先，我想告訴你兩個個人經歷。
當我還是一個實習生時，有一次我跟隨我的血液學導師在門診上看到一個缺鐵性貧血的病人，兩週後在我的普外科實習輪換中，我再次看到這個病人，他被診斷為胃癌並住院手術，入院前他的糞便 隱血試驗為陽性。
當我還是一名血液學專家的門診主治醫生時，有一位病人被轉到急診科，他在一天前的中午用餐後出現噁心和頭暈，躺下休息後緩解，但站起來就暈倒了，到急診科就診時血壓大致正常，小細胞低色素性貧血。血細胞計數大致正常，血常規為小細胞低色素性貧血，考慮為缺鐵性貧血。給患者做了糞便常規檢查，糞便呈柏油狀，隱血陽性。家人拿著之前的體檢報告，血常規是小細胞低色素性貧血，患者是南方人。最終診斷為地中海貧血合併上消化道出血。
缺鐵性貧血是最常見的貧血形式，易於診斷和治療，但最關鍵的是要確定缺鐵的原因。胃腸道的慢性出血是一個常見但經常被忽視的缺鐵原因。第一位患者是由於胃癌慢性出血導致的缺鐵性貧血，第二位患者是由於上消化道出血導致的出血性貧血，被誤認為是合併地中海貧血導致的缺鐵性貧血。在這兩個案例中，通過糞便隱血試驗發現線索，最終明確了診斷。這就是為甚麼在對缺鐵性貧血進行臨床診斷時必須檢查糞便隱血，特別是對男性患者。
