專家指出，近期中東部地區出現的霧在氣象學上稱為輻射霧，霧霾天氣形成原因主要有以下幾點：
一、這些地區近地面空氣相對溼度比較大，地面灰塵大，地面的人和車流使灰塵攪動起來;
二、沒有明顯冷空氣活動，風力較小，大氣層比較穩定由於空氣的不流動，使空氣中的微小顆粒聚集，漂浮在空氣中;
三、天空晴朗少雲，有利於夜間的輻射降溫，使得近地面原本溼度比較高的空氣飽和凝結形成霧。
四、汽車尾氣是主要的汙染物排放，近年來城市的汽車越來越多，排放的汽車尾氣是霧霾的一個因素;
五、工廠製造出的二次汙染;
六、 冬季取暖排放的CO2等汙染物。
大範圍霧霾天氣主要出現在冷空氣較弱和水汽條件較好的大尺度大氣環流形勢下，近地面低空為靜風或微風。由於霧霾天氣的溼度較高，水汽較大，霧滴提供了吸附和反應場所加速反應性氣態汙染物向液態顆粒物成分的轉化，同時顆粒物也容易作為凝結核加速霧霾的生成，兩者相互作用，迅速形成汙染。
環保專家表示，通常在北方地區冬天因為採暖期猛增的能源消耗排放，中等以上城市人口集中排放量大的主城區連續三天的空氣汙染物積累就可能達到重度汙染的程度，在南方地區如果生產和交通排放量大也可能達到重度汙染的程度。
