難產的原因和胎兒、產道和子宮收縮三者的互動息息相關。胎兒本身造成的問題是難產的主要原因，最常見的情形是嬰兒的頭部太大，從超音波測量胎兒間頂距(BPD)可知頭部大小。 若BPD超過10公分，生產是比較困難的;超過10.5公分，陰道生產就幾乎不可能。
其它少數嬰兒難產原因包括腦積水、胎兒長腫瘤、連體嬰、巨嬰及胎位不正如：臀部向下、前額向下、後枕位、橫位等錯誤姿勢，也會導致分娩困難。不過，由於科技醫學的昌明，超音波的使用已普級化，胎位不正的問題都能在產前精確的掌握，而大幅降低了難產的發生率。
胎兒的平均體重為 3300～3400公克，太大的胎兒易造成產道的破裂及增加難產的機會。因此，準媽媽千萬不要以“提供胎兒營養”為理由而對飲食毫無節制!懷孕期間，孕婦的體重增加宜控制在10～14公斤的合理範圍內。正常的生產胎位應為頭位，才能順利生產。因此胎位不正如臀位、橫位等都會造成難產。
