蟑螂是漸變態的昆蟲，整個生活史包括卵、若蟲或成蟲3個時期。《科技之光》 20150831蟑螂之謎中有詳細介紹。[2] 1:蟑螂是如何交配和產卵雌雄成蟲在羽化後的一週左右就能進行交配。雄蟲一生能交配多次，但雌蟲僅交配1次或2次，1次交配就可使它終生產出受精卵。雌蟲產卵在特殊的膠質囊內，形成卵鞘(卵莢)。卵鞘由雌蟲分泌物生成，光滑，質較堅硬，具有防水功能，可保護其內胚胎的發育。卵鞘的形狀、雌蟲一生所產卵鞘數量以及其中所含卵數因種類而不同，就是同一種蟑螂也可因環境條件和營養狀況而有所差別。未經交配的雌蟲，也能產生卵鞘，但一般不能孵出若蟲。而美洲大蠊和蔗蠊等個別種類有孤雌生殖現象，即雌蟲未經交配可產生能育的卵。
蟑螂蟑螂產置卵鞘的行為因種類而不同，室內的蟑螂主要有3種方式。A:雌蟲在產出卵鞘後1-2天，選擇比較隱蔽的場所，先在物體表面咬成凹陷，將卵鞘產在其中，再用粘性唾液拌和咬碎的木屑或紙片等碎末把卵鞘蓋住。它們有時就用唾液直接把卵鞘粘在棲息場所，如櫥、木(紙)箱及桌子的角落或雜物堆中。這類卵鞘含有足量的營養物質，滿足胚胎髮育的需要。美洲大蠊、黑胸大蠊等的產置卵鞘方式屬於這一類型。B:雌蟲產出卵鞘後，一直拖帶在腹端，並不產下，直到若蟲將從卵鞘出時，才從母體脫落。卵中胚胎在發育過程中，不斷從母體獲得所需的水分和養分，加上卵鞘由母蟲攜帶，因而可以得到更好的保護。如果卵鞘早期脫落，其中的卵就不能孵化。德國小蠊的產卵方式屬於這一類型。C:雌蟲先產出壁薄而柔軟的卵鞘，產卵在其中。產卵完成後，卵鞘又收縮進體內的“育室”中，一直保持到若蟲孵出。這是蟑螂卵胎生的一種形成。蔗蠊的產卵方式屬於這一類型。蟑螂的繁殖是有性繁殖與無性繁殖相結合。一隻成熟的雌蟑螂每隔 7 — 10 天即可產出一隻含有 14 — 40 粒卵的卵鞘，其卵鞘為膠質體， 20 ℃ -37 ℃之間孵化。溫度越高，孵化時間越短，在 30 ℃恆溫時，只需 20-30 天，而長的可超過三個月，一隻雌蟑螂一年可繁殖近萬隻後代，最多可達十萬只，在極端條件下沒有雄蟑螂時，雌蟑螂也能產卵。也就是說，很多雌蟑螂交配一次以後，就會雌雄同體，不需交配，便可連續產卵。2:蟑螂的卵期卵呈窄長形，乳白色，半透明，在卵鞘中排成整齊的兩列。胚胎頭向孔縫。孵化時，若蟲向上頂，使閉合的卵鞘縫裂開而逸出。卵鞘中含卵數因種類而不同，即同一種蟑螂卵鞘中的卵數也可因環境條件以及產卵次數而在所差異，少則幾粒，多則達50多粒。卵鞘在溫度25℃，相對溼度60~80%條件下，卵期約28~90天。3:蟑螂的若蟲期剛從卵鞘孵出的若蟲都聚集在卵鞘周圍，呈白色，以後顏色逐漸變深，並散開活動，若蟲形狀類似成蟲，只是蟲體小，無翅，性器官未成熟。若蟲發育緩慢。必須經歷多次蛻皮，逐漸長大，觸角和尾須節數也隨齡期而增長。若蟲最後一次蛻皮後，長出翅膀、羽化為成蟲。剛蛻皮的若蟲和剛羽化的成蟲也呈白色，以後顏色逐漸變深，因而在一個種群中，可見一種蟑螂也可因環境條件而變化。若蟲期較長，一般歷時約30~450天。若蟲在喪失附肢或損傷觸角之後，可經蛻皮在下一齡重又再生。這類損傷再生也會增加蛻皮的次數。4:蟑螂的成蟲期雌雄兩性成蟲可憑他們的外部形態很容易區分：A:雄蟑螂的尾端具有兩對附器，1對為分節狀尾須，還長有1對細小的針突(腹刺);雌蟑螂尾端只有1對附器，即尾須，無針突。B:雄蟑螂的體形一般都比較瘦小、細長、而雌蟲螂則肥厚，寬大。C:在少數種類中，雄蟑螂的翅發達，伸及尾端，但雌蟑螂的翅僅覆蓋到腹部的前半部，或無翅。蟑螂生活史的特點之一是週期長。以週期最短的德國小蠊而論，一般完成一個世代也需2個多月，最長的美洲大蠊等歷時1年有餘。生活史的長短不僅因種類而異，而且因不同溫度、營養等條件而不同。成蟲壽命也較長，德國小蠊最短約為100天左右，壽命最長的美洲大蠊可存活1年之久。壽命長短也同樣因種類以及環境條件而不同。蟑螂的生活史週期長，它們的壽命也長。因此，一隻受精的雌蟑螂一生所生產的卵鞘量也多，美洲大蠊最多可產50多個，所以蟑螂的繁殖力很強。
