蛀牙有時也有人叫它蟲牙，學名齲齒。其主要形成原因是牙菌斑。牙菌斑是牙齒表面的一層幾乎無色的薄膜，含有造成齲齒的細菌。每次進食後，牙菌斑中的這些細菌會和食物中的糖分或澱粉發生化學作用，產生腐蝕牙齒的酸性物質。久而久之，牙齒的琺琅質便會破壞，形成比較脆弱的小蛀斑，若繼續惡化則會形成牙洞，即蛀牙。所以，蛀牙是從小蛀斑發展而來的，不是真的有蛀蟲或甚麼其他蟲子，而是牙齒被逐漸腐蝕的結果。蛀牙在嚴重情況下，會導致牙齒的壞死和脫落。蛀牙也就是牙齒出現腐爛現象。
首先要詢問對冷熱酸甜等刺激的反應有無食物嵌塞和自發性痛。
2檢查牙體硬組織色形質的改變齲壞的部位深度和類型注意鄰面頸部或牙齦遮蓋部位的齲洞必要時可攝X線照片檢查
3若按齲壞的程度可分為 ：
1、淺齲：齲壞限於釉質或牙骨質，一般無自覺症狀，探查時無反應。
2、中齲：齲壞侵入牙本質淺層，可有冷熱酸甜激發痛和探痛。
3、深齲：齲壞侵入牙本質深層，但未穿髓一般均有激發痛和探痛，無自發痛。
