機械通氣是搶救呼吸衰竭等危重病患者的重要手段之一，在SARS流行期間發揮了極大的作用。臨床上根據患者與呼吸機連接方式，將機械通氣分成有創和無創兩大類。無創通氣是指經鼻面罩(簡稱鼻罩)或口鼻面罩(簡稱面罩)等無創方式連接患者與呼吸機進行通氣;有創通氣則指經氣管插管或切開等人工氣道連接患者與呼吸機所作通氣。近年來，無創正壓通氣(NPPV)技術取得了重大進展，應用日趨廣泛，因其可避免氣管插管而受到臨床歡迎。
國內外大量隨機對照臨床研究表明，患者有一定的意識並能配合使用NPPV;有一定的咳嗽排痰能力;動脈血氣和酸鹼紊亂尚未嚴重到影響心血管等重要器官的穩定性等，都是使用NPPV的必要條件。因此，在急性呼吸衰竭的發生和發展過程中，實際上存在一個NPPV治療窗，在這個治療窗內使用NPPV易於成功。
還要注意NPPV施行勿過早，患者無需通氣支持時用之不僅對改善預後無益，還可造成資源的浪費。
下列情況應作為NPPV的禁忌症：
1、呼吸抑制或停止。
2、心血管系統不穩定(不易糾正的低血壓，嚴重心律失常)。
3、易誤吸者(嚴重上消化道出血，明顯吞嚥反射異常)。
4、患者有鼻面部畸形或上氣道梗阻。
5、近期面部、上呼吸道或胃腸道手術。
6、患者一般情況差，神志不清(格拉斯哥昏迷評分<8~10分)，且痰液黏稠或氣道分泌物過多，不能進行有效咯痰。此外，根據患者的初始治療反應對NPPV的應用指徵進行糾正，可提高NPPV的使用成功率。如果患者上機1~2h後呼吸減慢，動脈血氣分析(pH、PaCO2和PaO2)改善，咳嗽排痰能力增強，提示NPPV有效，可在嚴密觀察下使用。
使用NPPV出現併發症怎麼辦
面罩漏氣
漏氣與面罩位置不當、固定帶過鬆、氣道峰壓過高和麵罩與患者臉型不適合等因素有關。調整面罩的位置、在兼顧舒適度的基礎上適當增加固定帶的拉力及降低通氣壓力可減少或消除漏氣。如所用面罩與患者臉型不適合，應及時更換其他類型的面罩。
面部壓迫損傷
壓迫損傷與面罩對面部的壓力和麵罩材料有關。氣墊壓力超過毛細血管壓可引起局部淤血甚至壞死。因此，應儘量控制氣墊內壓或選用面膜型面罩，必要時間斷停用呼吸機。此外，交替使用面罩和鼻罩也是防治面部壓迫損傷的有效方法。
胃脹氣
胃脹氣主要與氣道壓力過高、超過患者食道下段括約肌張力，呼吸衰竭患者可低於此值，導致氣體進入胃內。此外，患者神志不清或對呼吸機依從性不好時，可發生不自主吞嚥引起胃脹氣。患者需較高壓力支持或神志不清時應常規留置胃管及時引流胃內氣體，如果自動引流效果不佳應及時進行胃腸減壓。
使用過程中，如果出現病情加重、意識不清、嘔吐和胃酸誤吸等情況，應立即終止無創通氣，進行氣管插管和有創機械通氣治療。
