生薑可為甜味或鹹味食物比如湯類、肉類、家禽、海鮮、蔬菜、米飯、麵食、豆腐、滷汁、調味汁、水果、蛋糕和飲品等調味。生薑還可用來製成果醬和糖果。生薑精油是一些啤酒和軟飲料(薑汁汽水)的成分之一。生薑特別適合與蘋果和香蕉搭配食用。新鮮生薑的味道比干生薑和生薑粉要強烈，幹生薑和生薑粉只是作為替代品使用。生薑粉在西方國家食用廣泛，常用來為蛋糕、薑餅和蜜餞等提味，有些咖喱裡面也放有生薑粉。
嫩一點的姜可以製成鹹菜，在日本，醃生薑是壽司和生魚片的傳統搭配輔料。稍老一點的姜可以用來制薑汁，薑汁紅茶不僅可以去冷散寒，還有解毒殺菌的作用。薑湯補暖，具有防止感冒的功效，還可以使人們輕鬆遠離“空調病”。
新鮮生薑可切片、磨碎、剁碎或切成薑絲使用。和大蒜一樣，生薑的味道濃淡取決於其加入菜餚中的時間。在烹製快結束的時候放入生薑其味道最為濃烈，如果喜歡比較溫和的味道，可在剛開始烹製的時候放入。
適宜人群
“冬吃蘿蔔夏吃薑，一年四季保健康”，這是我國民間常流傳的話，生薑的功效很多，是治療噁心、嘔吐的良藥，有“嘔家聖藥”的美譽，特別是夏天，適當吃些生薑，可以抑治腸胃細菌的滋生，生薑還有殺滅口腔致病菌和腸道致病菌的作用。我國自古以來就是“生薑治百病”的說法，是我國中醫主要的藥用食材。中醫講究冬吃蘿蔔夏吃薑，姜在炎熱時節有興奮、排汗降溫、提神等作用，可緩解疲勞、乏力、厭食、失眠、腹脹、腹痛等症狀，生薑還有健胃增進食慾的作用，但姜並不適合所有的人群，比如陰虛體質的人是不能吃薑的。宜食：姜適宜傷風感冒引起的頭痛、全身痠痛、咳嗽、吐白色黏痰以及胃寒疼痛、寒性嘔吐、腹痛吐瀉;也適宜誤食生半夏、生野芋、魔芋、生南星等發生中毒，口舌發麻之人食用;還適宜婦女產後、女性經期受寒、寒性痛經、暈車、暈船之人食用。注意：生薑紅糖水只適用於風寒感冒或淋雨後有胃寒、發熱的患者。
