(一)發病原因
張力性氣胸指胸膜腔的漏氣通道呈單向活瓣狀,吸氣時胸膜腔內壓降低,活瓣開放,氣體進入;呼氣時胸膜腔內壓升高,活瓣關閉,氣體不能排出(圖1,2)。創傷性氣胸的肺、支氣管,胸壁損傷創口可呈單通道活瓣膜作用,自發性氣胸的胸膜破口也可形成這樣的活瓣作用。
(二)發病機制
由於氣體持續進入胸膜腔而不能排出,使胸膜腔內壓力持續升高,造成以下改變:①患側肺臟被完全壓縮萎陷,從而完全喪失通氣和換氣功能;②縱隔持續向健側移位,縱隔移位使與心臟連接的大血管發生扭曲,影響血液向心流動;③健側肺臟部分被壓迫,影響健側肺的通氣和換氣功能。
當胸膜腔內壓增高到一定程度,氣體通過壁層胸膜或縱隔胸膜進入縱隔或胸壁,產生縱隔氣腫或患側胸部、頭、面、頸部的皮下氣腫,皮下氣腫標誌胸膜腔內氣體蓄積的程度,同時亦可以減低胸膜腔內的壓力。如治療不及時,會造成氣體交換嚴重受限,靜脈迴流受阻,心排血量下降,組織缺氧。病人傷側胸廓飽滿,嚴重呼吸困難、發紺和休克。