腦溢血是指非外傷性腦實質內的出血，絕大多數是高血壓伴發腦內小動脈病變者，在血壓驟升時腦內小動脈破裂所致，故又稱“高血壓性腦出血”。出血後由於腦內形成血腫以及血液刺激腦室與腦膜，引起腦水腫，導致顱內壓增高。臨床表現為劇烈頭痛、嘔吐、意識障礙及血壓增高等。腦細胞每時每刻都需要血液的供養，如果血流停止3-5秒鐘，腦細胞就會因缺氧而受到損害，就會出現眩暈、昏厥等症狀;如果超過3分鐘，腦細胞就會死亡。
人的腦血管結構與其他組織血管不同，它缺乏較好的支持組織，血管壁較薄，不僅中間肌細胞少，而且外膜缺少緻密的彈性，故在腦血管受損後，極易破裂出血。人到中年後，血管逐漸老化，血管內膜厚度增加，彈性蛋白斷裂、鈣化和膠原增厚等，這是發生腦溢血的病理基礎。腦溢血是由多種因素綜合作用的結果，其中有些原因是不可避免或難以逆轉的，如衰老、遺傳性疾病、先天性因素等。而有些因素則是可以通過本身努力和醫生協助得到控制和預防，如高血壓、高脂血症、心臟病、糖尿病、肥胖症、飲酒和吸菸等。遺憾的是，許多腦溢血患者在發病前沒有發現自己患有上述疾病或酒、煙等不良嗜好的危害性。建議中老年人定期做體格檢查，早發現、早治療，以降低腦溢血的發病率，同時戒菸、酒。
腦溢血的發生常見於體力或腦力過度時;情緒激動、過度興奮、精神緊張時;用力排便、劇烈咳嗽時;大量飲酒、長時間打麻將或睡眠不足時;還有寒冷刺激或沐浴時等。在諸多誘因中，情緒激動是不可忽視的一個重要因素。腦溢血起病急驟，通常在出血前數小時至數日前有頭痛、眩暈及意識不清等先兆症狀。一旦出血，頭痛突然加劇，同時伴有噴射性嘔吐，隨即進入昏迷狀態。並且出現呼吸深沉、脈搏慢而充實、面色潮紅、皮膚溼潤、偏癱、口角歪斜、兩側瞳孑L不等大、大小便失禁等症狀。
家中如有腦溢血患者，家屬不要驚慌，要儘早將患者送醫院急救。並做好以下幾件事：①如患者處於俯臥或低頭屈頸姿勢，會壓迫喉頭，影響呼吸。此時應將患者翻轉為仰臥位。千萬不要使勁搖晃、呼喚患者，以免腦出血增多而難治。②清除口腔嘔吐物，取下活動假牙;並將蜷縮入喉的舌頭拉出，以免堵塞氣道;將頭部側向一邊，以利嘔吐物流出;將患者的領口、領帶解開，以保持呼吸道通暢。③救護車運送患者時，宜將擔架抬起來，以免汽車震動而使出血加重。住處距醫院近者，可用平板擔架將患者抬至醫院，路上儘量避免顛簸。切不可用三輪摩托車或拖拉機運送病人。④可在患者頭部置冰塊或冷毛巾。⑤注意保溫。⑥急救車上有輸氧裝置，對病重患者給予輸氧。
