蕨麻多年生草本，根向下延長，在甘肅、青海、西藏，根下部膨大成紡錘形或橢圓形塊根。莖匍匐，在節處生根，常著地長出新植株，外被伏生或半開展疏柔毛或脫落近無毛。基生葉為間斷羽狀複葉。
開花時明顯叢生，小葉6-11對，對生或互生，莖生葉很少或退化;葉柄被伏生或半開展疏柔毛，有時脫落近無毛;小葉無柄或頂生小葉有短柄，最上面一對小葉基部下延與葉軸匯合，基部小葉漸小呈附片狀;基生葉托葉膜質，褐色，和葉柄連成鞘狀，外被疏柔毛或脫落近無毛。莖生葉托葉革質，淡綠色，多深裂;
小葉片通常橢圓形，長l-2.5cm，寬0.5-1cm，先端圓鈍，基部楔形或闊楔形，邊緣有多數尖銳鋸齒或呈裂片狀，上面綠色，被疏柔毛或脫落近無毛，下面密被銀白色絹毛。單花腋生;花梗被疏柔毛;花直徑1.5-2cm;萼片5，三角卵形，先端急尖或漸尖，副萼片5，橢圓形或橢圓披針形，全緣或有2-4齒，與萼片近等長或稍短;花瓣5，倒卵形，先端圓形，比萼片長1倍，黃色;花枝側生。瘦果卵形，具窪點，背部有糟。花期5-7月。多年生草本。植物整個植株呈粗網狀平鋪在地面上。它春季發芽，夏季長出眾多紫紅色的須莖，匍匐地面，伸向四方，節外生根，猶如蛛網。
其葉正面深綠，背後如羽毛，密生白細綿毛，宛若鵝絨，故學名又叫鵝絨委陵菜。根纖細，中部或末端膨大呈紡錘型或球形。春、秋季採挖塊根。莖長匍匐，節上生不定根，並形成新植株。羽狀複葉，背面密被灰白色毛。花單生，黃色，瘦果。花果期5-9月。
