多年生草木，
西洋參 主根呈圓形或紡錘形，表面淺黃色或黃白色，色澤油光，皮紋細膩，質地飽滿而結實，斷切面乾淨，呈現較清晰的菊花紋理，參片甘苦味濃，透喉，全體無毛。根肉質，紡錘形，有時呈分歧狀。根莖短。莖圓柱形，長約25cm，有縱條紋，或略具稜。
掌狀5出複葉，通常3～4枚，輪生於莖端;葉柄長5～7cm;小葉片膜質，廣卵形至倒卵形，長4～9cm，寬2.5～5cm，先端突尖，邊緣具粗鋸齒，基部楔形，最下兩小葉最小;小葉柄長約1.5cm，最下二小葉柄較短或近於無柄。
總花梗由莖端葉柄中央抽出，
西洋參 較葉柄稍長或近於等長;傘形花序，花多數，花梗細短，基部有卵形小苞片1枚;萼綠色，鍾狀，先端5齒裂，裂片鈍頭，萼筒基部有三角形小苞片1 枚;花瓣5，綠白色，矩圓形;雄蕊5，花絲基部稍寬，花葯卵形至矩圓形;雌蕊1，子房下位，2室，花柱2，上部分離呈叉狀，下部合生;花盤肉質環狀。
漿果扁圓形，成對狀，熟時鮮紅色，果柄伸長。
花期7月。果熟期9月。
