逢年過節，親朋好友團聚，許多人還是老習慣，少不了美酒佳餚。但是如果不加節制，暴飲暴食，就會引起上腹部脹痛，不思飲食，甚至有噁心、嘔吐或腹瀉等症狀。有些人由於身體虛弱、胃腸功能低下，也經常有厭食、腹脹、大便乾燥秘結等症狀。
遇到這些病人，醫生經常給他們開些能增加胃腸道分泌、加強胃腸道蠕動、促進排空的藥物。這些藥就是所謂“胃腸動力藥”。在西藥中，最常用的有“嗎丁啉”等。
中藥裡也有一些藥物，具有更好的降逆止嘔、消痞除滿、攻積導滯的作用，這些藥可稱為“胃腸動力中藥”。常用的有以下幾種
(1)白豆蔻：能化溼健脾、溫胃止嘔，適用於溼濁內阻、脾為溼困、運化失職引起的胸脘痞滿、不思飲食、嘔吐反胃、大便稀溏、舌苔白膩等。
(2)雞內金、山楂：能消食化積、健胃和中，適用於飲食不節、積食停滯引起的脘腹脹滿、不思飲食、噁心嘔吐等。
(3)枳實、枳殼、檳榔、大腹皮：能疏通氣機、消除氣滯，適用於脾胃氣滯所致的脘腹脹悶、痞滿疼痛、噁心嘔吐、大便秘結或瀉而不暢。
(4)大黃、芒硝、番瀉葉、火麻仁：這些藥物具有排除胃腸積滯、通下大便作用，適用於胃腸食滯、燥屎內結引起的腹滿脹痛、大便秘結。
(5)小茴香、高良薑、胡椒：具有溫中祛寒作用，適用於寒邪內侵、陽氣被困引起的嘔逆瀉痢、脘腹冷痛、食慾不振。
胃腸動力中藥的臨床應用十分廣泛，並不是所有的胃腸道疾患都可以使用胃腸動力中藥，特別是對胃酸分泌過多，胃腸排空過快，以飢餓性疼痛為主的患者，則應用具有解痙、制酸的中藥進行治療。
使用胃腸動力中藥，需注意調劑煎法。有些藥物根據劑量的不同，對胃腸道有著不同(甚至是相反)的作用。如枳實、枳殼在低濃度時，可使胃腸收縮、節律增強，以促進排空;高濃度時則對腸管產生抑制作用，解除痙攣。有些藥物則不宜久煎，如大黃導瀉，久煎止瀉，且常繼發意外。而且此類藥物多易傷津耗氣，不可濫用。特別是一些峻猛攻下品，最好在醫生的指導下配伍使用，以免攻逐太過，正氣被傷。
