結核性腹膜炎主要傳播途徑是飛沫傳染。病人在咳嗽、噴嚏、大聲談笑時噴射出帶菌的飛沫而傳染給健康人。病人如隨地吐痰，待痰液乾燥後痰菌隨灰塵在空氣中飛播而傳染。凡痰中找到結核桿菌的病人外出應戴口罩，不要對著別人面部講話，不可隨地吐痰，應吐在手帕或廢紙內，集中消毒或用火焚燒滅菌。痰液可用5～12%的來蘇溶液浸泡2～12小時消毒。病人應養成分食制習慣，與病人共餐或食入被結核桿菌汙染的食物可引起消化道感染。
結核性腹膜炎由結核分枝桿菌感染腹膜引起，多繼發於肺結核或體內其他部位結核病。
結核分枝桿菌感染腹膜的途徑以腹腔內的結核病灶直接蔓延為主，腸繫膜淋巴結結核、輸卵管結核、腸結核等為常見的原發病灶。少數病例由血行播散引起，常可發現活動性肺結核(原發感染或粟粒性肺結核)、關節、骨、睪丸結核，並可伴結核性多漿膜炎、結核性腦膜炎等。
